гладь воды возбудила в молодом человеке желание окунуться в реку. Он быстро скинул с себя одежду и, пробежав несколько шагов, окунулся с головой в прохладную воду. Вынырнув, он, вдруг, обнаружил, что не один принимает приятные ванны. В нескольких метрах от него, ближе к берегу, из воды выглядывала головка. К нему были обращены большие синие глаза на прекрасном девичьем лице. И, что более всего удивило Лузиньяна, так это то, что на лице не было и тени смущения, которое обязательно бы залило его краской.
– Прошу простить… – Смущенно прокричал молодой человек. – Я не предполагал нарушить ваше уединение.
– Вы нисколько мне не мешаете. Даже наоборот, – донесся до него нежный голосок, – я ждала этой встречи.
– Кто вы?
– Я? Обычная фея воды. Мелузина. Феи не приучены к смущению.
– Тогда будьте снисходительны к моему и позвольте мне в укрытии одеться. Только не исчезайте! Мне очень хочется общаться с вами!
– Ступайте. Я тоже выйду на берег.
*****
Спустя несколько дней после этой встречи Раймонд известил свою мать, что у него имеется избранница, которую он введет в дом, а потому самое время созывать соседей на свадебный пир. Он придумал легенду о том, что тайно повенчан с ней ранее. А как иначе? Кто же сможет обвенчать его с феей?
– Свадебный пир созовем на четверг. – Твердо заявил Раймонд.
– Почему не накануне воскресенья, как требует того обычай? – Поинтересовалась мать.
– Потому, что я так решил! – Несколько нервозно ответил сын. – В нашей семье будет другой обычай.
Собирать гостей на празднество никогда не было трудной задачей. Отчего бы не позволить себе лишний раз безо всяких затрат сытно поесть и всласть попить за чужими столами? Оказалось, что никого из соседей не смутил день недели, избранный для свадебного пира. Все приглашенные явились полными семьями. Всего собралось с пять десятков гостей.
Как обычно, звучали здравницы в честь молодых, рекой тек эль, рубинами отливали на скатертях лужицы пролитого вина, звучали песни, исполняемые захмелевшими мужчинами под сопровождение стеснительного женского хора.
Вечер окутывал пространство вокруг жилища Лузиньянов серо-синей мглой. Вокруг столов выставили дополнительные светильники. Уставших от праздника детей отправили почивать. В это время один из гостей, привстав на своих довольно непослушных ногах, заявил:
– Отчего нам не представили родителей невесты? Почему не огласили, какому уважаемому семейству представилось родить и воспитать такую красавицу?
Соседи по столу начали шикать на него, предотвращая возможность совершения какой-либо глупости, но оратор твердо стоял на своем.
– Сын почтенной матери, наследник большого поместья, Раймонд, решил взять в жены безродную
