помолчал, отодвинул листок в сторону. – Я слышал о вас много хороших слов, видимо, они справедливы. К сожалению, не знаю ваших конкретных дел, но, наверно, они… На высоте, – с трудом подобрал нужные слова Олег Иванович. – Лубовский… Вы слышали эту фамилию?
– Да.
– Что вы о нем думаете?
– Ничего.
– Это хорошо. Это правильно. – Олег Иванович опять помолчал, глядя в залитое солнцем окно. – Это дело, как мне кажется, не столько уголовное, не столько криминальное, сколько…
– Политическое? – подсказал Пафнутьев.
– Совершенно верно. Хорошо, что вы это понимаете. У Лубовского высокие покровители.
– Мне кажется, что покровители у него не столько высокие, сколько запредельные.
– И опять согласен. А поскольку это так, то возникают определенные требования к вашей деятельности.
– Они всегда возникают.
– Да. – Олег Иванович замолчал, придвинул к себе лист бумаги и, не глядя, снова вернул его на край стола. – Вы легко подхватываете мои мысли, – заговорил он холодновато, и, может быть, только сейчас Пафнутьев понял, что сидящий перед ним человек не нуждается в подсказках. Более того, Пафнутьев понял, что перед ним непознанная холодная глыба с большой, но какой-то скованной властью. Что-то его сдерживает, что-то не позволяет поступать так, как он считает нужным. И, похоже, ему, Пафнутьеву, придется поступать так, как считает нужным этот человек, уж коли он сам лишен такой возможности. – Что-то подсказывает мне, что мы сработаемся.
Пафнутьев благоразумно промолчал.
– В вас есть непосредственность провинциала. При полном отсутствии почтительности. Вы сказали, что ничего не думаете о Лубовском. Но у вас есть о нем какое-то мнение?
– Вор.
– Правильно, – кивнул Олег Иванович. Это был пожилой усталый человек, но Пафнутьев не просто чувствовал, а даже, кажется, слышал, как неустанно и беспрерывно работает в нем какой-то мотор, может быть, не слишком мощный, но не останавливающийся. – До вас, Павел Николаевич, уже проделана определенная работа. Собрано десять томов. Достаточно содержательных. Работа результативная, но она, к сожалению, не закончена. Так что вы начинаете не с пустого места. Человек, который проделал эту работу, не смог ее завершить. Он немного отлучился.
– Надолго? – спросил Пафнутьев.
– Думаю, да. Как говорится, уехал в длительную командировку.
– За рубеж?
– Дальше, – сказал Олег Иванович. – Оттуда нельзя даже позвонить. Нет связи. Оттуда не возвращаются.
– Понял.
– Видите ли, Павел Николаевич… Он просто исчез. Был – и нету.
– Мне грозит то же самое?
– Конечно, – легко ответил Олег Иванович.
– Я могу отказаться?
– Разумеется. Никаких проблем. Но мне кажется, приехав сюда, вы уже приняли решение?
– Да.
– Вы остаетесь?
– Да.
– Хорошо. – Олег Иванович
