девушки, спрятанной под слоем грязи. Торопливо отвернувшись, он взял седельные сумки и направился к ручью. А когда вернулся, Линнет едва не ахнула от изумления. Перед ней стоял совершенно другой человек. Сейчас на нем были черные штаны из толстой хлопчатой ткани и темно-синяя домотканая рубашка, обтянувшая широкие плечи. Без набедренной повязки и бус из слоновой кости он гораздо меньше походил на индейца, Выдавали его орлиный нос, резкий профиль и темные волосы. Усевшись у костра напротив Линнет, он улыбнулся:
– Я снова вернулся к цивилизации.
Девушка невольно коснулась прилипших к черепу волос.
– Жаль, что не могу сказать того же о себе.
– Если уж я могу выносить эту вонь, значит, и тебе придется.
Они жадно расправились с ужином, невероятно вкусным после вяленого мяса и сухих кукурузных лепешек. Девон собрал листья и сделал две постели, в нескольких шагах друг от друга, после чего протянул ей одеяло.
– Одеяло, наверное, придется выбросить после того, как я в него закутаюсь, – засмеялась она.
Девон невольно залюбовался ею в лунном свете. Сейчас грязь на лице была почти незаметна. Эта девушка – настоящая красавица.
– Сомневаюсь, – тихо произнес он.
Линнет взглянула ему в глаза и на мгновение ощутила страх. Почему-то она боялась человека, которому была многим обязана. Взяв себя в руки, она отвернулась, легла и заснула, прежде чем успела понять, чем вызван этот страх.
Когда Линнет проснулась и нигде не обнаружила Девона, ей стало не по себе. Но тут за спиной треснула ветка. Девушка порывисто обернулась и увидела выходившего из-за деревьев Девона. Тот держал за уши тушку кролика.
– Завтрак! – объявил он с ухмылкой. – На этот раз готовлю я.
Линнет улыбнулась ему и зашагала к ручью, исполненная решимости отмыться дочиста. Но ничего не получилось. Девон прав: жир холодной водой не смыть. Пришлось сдаться и вернуться в лагерь.
Девон поднял голову и расхохотался. Но скоро умолк, заметив, что девушка едва не плачет. Подойдя ближе, он вытащил рубашку из брюк и вытер ей лицо.
– Трудно поверить, но ты ухитрилась вымазаться еще больше. Надеюсь, жители Суитбрайара[1] поймут, что перед ними человек.
– Прости меня за мой вид. Представляю, как отвратительно я выгляжу, – пролепетала Линнет, глядя в землю.
– Садись и ешь. Я начинаю к тебе привыкать.
Линнет уселась, схватила кроличью ножку, вгрызлась в нежное мясо и, вытирая сок с подбородка, ухмыльнулась:
– Может, мне стоит попросту гоняться за животными? Они увидят меня и умрут от страха.
– Пожалуй, нужно попробовать! – хмыкнул Девон.
В этот день они снова скакали почти без отдыха, и Линнет очень боялась заснуть в седле от усталости.
– Похоже, ты сильно устала, – заметил он днем.
– Бывало и хуже, – пожала плечами Линнет.
– Может, даже к лучшему, что вчера мы так поздно разбили лагерь. Сегодня к вечеру мы доберемся
Sweetbriar (англ.) – шиповник ржавчинный.
