Гайаны для работы на сахарных плантациях и рудниках стали ввозиться негры-рабы. В 1763 г. они подняли первое крупное восстание, однако рабство было отменено только в 1834 г.
С 1838 г. в колонию в качестве контрактной рабочей силы стали ввозиться индийцы, позднее – китайцы. В 1880-х гг. здесь появились первые фермерские хозяйства, с помощью которых колониальные власти стремились закрепить в стране индийское население.
В 1928 г. в Британской Гвиане была введена Конституция, на основе которой были созданы Законодательный и Исполнительный советы в качестве элементов самоуправления.
В 1953 г., под предлогом борьбы с «коммунистической угрозой», англичане приостановили действие Конституции и ввели свои войска. Колониальным властям удалось посеять этнические раздоры в ряды патриотических сил и с тех пор расовый фактор стал доминировать в гайанской политике, что неоднократно приводило к жестоким столкновениям между афрогайанцами и индогайанцами.
26 мая 1966 г. была провозглашена политическая независимость Гайаны, а 23 февраля 1970 г. страна стала называться Кооперативной Республикой Гайаной.
Флаг
Первый флаг Британской Гайаны был учрежден в 1875 г. Он представлял собой британский «синий флаг» с изображением в круге в вольной части трехмачтового парусника XVIII в. с полной оснасткой.
В 1954 г. колонии был пожалован герб, изображение которого было помещено в вольной части нового флага колонии.
Нынешний государственный флаг страны (пропорции 3: 5) учрежден 26 января 1966 г. и впервые поднят в день провозглашения независимости страны – 26 мая 1966 г. Проект флага разработал Уитни Смит, руководитель Центра флаговедения (штат Массачусетс, США).
Флаг называется «Золотая стрела» и символизирует непреодолимое стремление государства вперед. Его символика объясняется следующим образом: зеленый цвет (50% площади флага) символизирует сельское хозяйство, которое является самой важной отраслью экономики страны, и леса, занимающие более 80% территории страны; желтый цвет (24% площади флага) символизирует золото и другие полезные ископаемым (прежде всего – бокситы); тонкая белая полоска (6% площади флага) – реки и другие водные ресурсы; красный равносторонний треугольник (16% площади флага) – целеустремленность, усердие и энергию нации; черная кайма треугольника (4% площади флага) – растущее ее могущество.
Герб
Первым гербом Британской Гвианы стал колониальный бэдж, пожалованный в 1875 г. – несущийся на всех парусах клипер под английским флагом, окруженный подвязкой с британского герба с латинским девизом «Мы уступаем и добиваемся попеременно», отражавшим историю захвата колонии, которую англичане пытались отвоевать у голландцев в 1685, 1781 и 1796 гг.
Сохранилось изображение этого парусника и на гербе, пожалованном колонии британской королевой 8 декабря 1954 г.
