закончили, после чего приступили к более тщательному осмотру и описи вещей – мешков. Развязали их все, вытряхнули содержимое. Шкуры дикий животных. медвежьи лапы для переброски в Китай. Говорят, если съесть суп из медвежьих лап, то станешь великим и могучим. Это по китайским поверьям, разумеется.
В одном мешке нашли еще один мешочек. Брезентовый. Набитый желтым металлическим песком. В тайге все есть – и шкуры и золото. Надо лишь уметь искать. Вот только охота и мытье золота как-то не вяжутся между собой. Золото могли прибрать к рукам, забрав у кого-то другого. Как не забрать, когда мимо носа плывет. А косточки бывшего владельца лежат теперь где-нибудь под корягой в болоте.
Закончили с осмотром, составили протоколы. Дали подписать понятым – егерю и охотоведу, которых трясло от случившегося: встреча в логу оказалась кровавой – едва ли не половина браконьеров осталась лежать в логу. Лучше бы им всем там остаться. От тех, что остались в живых, жди теперь удара в спину. Хоть через десять лет, хоть через двадцать. Известное дело – месть. Знакомое дело – тайга. Говорят здесь ласково, словно бы нехотя. Но кирпич за пазухой держат. Не быть больше здесь спокойной жизни. Выбраться бы только из леса – и бежать. Пересечь Урал и жить где-нибудь в Европе.
Не пересечь и не жить. Чтобы переехать, средства нужны немалые. Придется теперь самим ходить при оружии и жать на курок в ожидании лучшей жизни. Ведь говорят же, что был порядок в здешних местах. И медведей ради одних только лап не добывали…
Наступили сумерки. Машины из отдела так и нет. И труповозки нет.
Задержанных пришлось свести в одно место. Каждый из них о собственных показаниях молчит. Одним лишь оперативникам известно, как вели себя задержанные на допросе. Шприц помог. И грязная вода. И еще неуемная настойчивость прокурорского работника – тот с трудом писал раненой рукой, но крепился.
– Можешь не стараться, – бормотал он, когда очередной задержанный садился перед ним к раскладному столику. – Сейчас ты нам все расскажешь… – и косился в сторону шприца. Тот лежал на сиденье, блестя толстой ветеринарной иглой. – Сыворотка правды… Она любому развяжет язык…
До шприца дело, конечно, не доходило. Его и не думал никто применять – вид этого ветеринарного инструмента действовал безотказно.
На ночь думали занять круговую оборону. Задержанных собрать кучнее – сами по бокам. Но тут подошел грузовой автозак, а за ним зеленый обшарпанный «Уазик», и браконьеров заставили таскать трупы товарищей и класть в «Уазик». Мужики не сопротивлялись, о гражданских правах больше не вспоминали. Живым бы остаться под стволами. Тем более что раненый прокурор напрямую теперь говорил, что зря, мол, жизнь подлецам сохранили – вот тебе и прокуратура.
К ночи погрузились и тронулись в обратный путь, едва соображая. Усталость давала о себе знать. Прошли первую деревню – бывший леспромхоз – пустынно кругом, ни души на улицах. Темнота стоит в окнах. Кругом развал и запустение. Зато за поскотиной заметили группу людей с ружьями, среди которых были и женщины. Толпа расположилась серединой дороги,
