русло реки Уфы, потом течение реки изменилось, и оно стало старицей, еще позже – озером. Длина его составляет 2,2 километра, предельная ширина – 90, глубина – не свыше 5 метров. В мелких – северной и южной – частях, где вода сильнее прогревается, оно заселено древним растением – водяным орехом. В Башкирии водяной орех растет лишь в этом озере, и не случайно Упкосины-Куль объявлено памятником природы.
В некоторых местах водяной орех называют еще чилимом, рогульником, чертовым орехом, водяным каштаном и т. д. Заметить его нетрудно. На поверхности воды плавают розетки ромбовидных листьев. Летом на розетках появляются цветы, а к осени образуется плод – твердый, с острыми шишками, в основном двурогий, внутри которого ядро, по вкусу напоминающее каштан.
В наше время орех вымирает из-за непомерного потребления его человеком, зарастания, заболевания водоемов.
Небольшое, но очень красивое озеро Светоляр на севере Горьковской области (близ села Владимирского) взято под охрану по двум причинам: оно поражает чистотой воды и связано с историей этих краев, благодаря чему овеяно множеством легенд.
По форме озеро напоминает яйцеобразный овал размером 450 на 350 метров, глубиной до 29,7 метра. Юго-западный берег возвышенный и холмистый. Согласно одной из легенд, под этими холмами скрыт град Великий Китеж, в котором и по ныне живут святые мученики. В недрах земли стоят городские стены и в том месте, где начинается углубление, большие врата ведут в крепость; на правой стороне – собор Воздвижения, рядом с ним – Благовещения, а налево – Успения. Все они в точности похожи на соответствующие храмы в Москве, Муроме, Ростове Великом, Владимире, Малом Китеже, что на берегу Волги; все они, говорит сказание, построены одним князем, Георгием Владимировичем.
Уступы, перепады в руслах рек, с которых низвергается вода, – явление не столь редкое для России, и тем не менее к ним стоит относиться как к памятникам природы.
Большое количество водопадов сосредоточено в Восточных Саянах. Пороги и водопады характерны для: Оки, Бирюсы, Уфы, Иркута, Большой Быстрой, Малой Быстрой и других рек. Один из красивейших водопадов страны – Уковекий в Иркутской области, где горно-таежная река Ук впадает в Уду. С высоты 16 метров 9-метровым широким потоком ежесекундно низвергается около 60 кубометров оглушительно ревущей, пенящейся воды. Особенно впечатляюща эта картина в солнечный день, когда вода, преломляя лучи солнца, светится многоцветной радугой. Водопад и все, что его окружает, образует неповторимый ландшафт южно-сибирской тайги.
Помимо живописного зрелища, любознательных туристов привлекает сюда возможность наблюдать результаты природообразующих процессов: выветривание и водную эрозию горных пород, формирование долины реки, причудливых утесов.
Не менее изящны и красивы водопады Горного Алтая – бассейна Телецкого озера, Катуни, Бии, Аргута и их притоков. Режим алтайских рек весьма различен и неустойчив, максимальный уровень воды приурочен обычно к периоду бурного таяния снега в горах, обильных
