суслик, ведущий одиночный образ жизни; большая песчанка, живущая колониями; ночные зверьки – малая, или полуденная, песчанка; мохноногий тушканчик, длина прыжка которого в 10–12 раз больше длины самого зверька. У мохноногого тушканчика на пальцах задних конечностей имеется щетка из упругих волос, препятствующая при прыжке погружению ступни в рыхлый песок.
Из отряда насекомоядных для песчаных пустынь характерен ушастый еж, поедающий и ядовитых змей. Из копытных обитает антилопа джейран. Среди птиц есть виды, свойственные только песчаным пустыням, например саксаульная сойка – стремительно бегающая птица. Обитает здесь маленькая пустынная славка, окрашенная под цвет песка. Встречаются хохлатые жаворонки. Проезжая по железной дороге через Каракумы, можно видеть жаворонков, сидящих в тени телеграфных столбов. По мере того как сдвигается тень, перемещаются и птицы. Встречаются также пустынный сорокопут, чекан пустынный, подражающий голосам разных зверьков и птиц, пустынный ворон, крупный хищник канюк-курганник.
Для песчаных пустынь характерно обилие пресмыкающихся. Из ящериц здесь встречаются: небольшая песчаная, более крупная – ушастая круглоголовка, которую можно увидеть на вершине бархана или бугра, где она обычно стоит на вытянутых ножках с загнутым вверх хвостом, обдуваемая ветерком; агама туркестанская, которая спасается от горячего песка на верхушках кустов. Встречается гигантская ящерица серый варан длиной до 1,5 м. Из змей интересен песчаный удав небольших размеров (до 75 см). Он обхватывает свою добычу (песчанок и других зверьков) крепкими кольцами, душит и заглатывает целиком. Быстро и ловко действует ядовитая, но неопасная для жизни человека стрела-змея, незаметная среди кустарников. Встречается ядовитая песчаная эфа.
Из насекомых в песчаной пустыне живут жуки-чернотелки, жуки-навозники и пр. Из паукообразных многочисленны фаланги и скорпионы. Даже из краткого обзора особенностей природы песчаных пустынь можно сделать вывод о том, что и эти пустыни, обладающие своеобразными формами эолового рельефа, песчаными малогумусными почвами, с приспособленной к существованию на сыпучем субстрате псаммофитной растительностью и своеобразной, с приспособленной к жизни в песках фауной, представляют совершенно особый географический комплекс. Его специфику и отличия от других подтипов пустынного ландшафта определяет песчаный субстрат.
К песчаным пустыням южной зоны относятся крупнейшие пустыни Каракумы и Кызылкум, пески Прикаспийской равнины Туркмении.
Пустыни этого типа приурочены к аллювиально-пролювиалным галечниковым, щебнисто-галечниковым и грависто-галечниковым выносам у подножия гор, в предгорьях и на подгорных равнинах (окраинные части Ферганской долины, Западно-Таджикская депрессия и подножия западных хребтов Памиро-Алая, подножия останцовых возвышенностей в юго-западной и центральной частях пустыни Кызылкум, шлейфы Копетдага).
Почвы
