населения его удвоение произойдет через 70 лет. Но «зенит» демографического взрыва, как считают специалисты, пройден, и началось снижение относительного прироста. Предполагается, что стабилизация населения мира будет достигнута к середине XXI века, и население не превысит 10 млрд человек, т. е. будет примерно вдвое больше нынешнего. Всего через 25 лет удвоится население Африки, Ближнего и Среднего Востока (Бруней – 11 лет, ОАЭ и Катар – 13 лет), в то время как Европе для этого понадобится 282 года, а, например, Ирландии – 1000 лет.
Но стоит помнить о СПИДе (кстати, появление СПИДа рассматривается некоторыми учеными именно как реакция природы на избыточный рост населения планеты). В частности, Африка является наиболее зараженным континентом, поэтому продолжительность жизни там резко снижается. Это может сильно сказаться на численности населения, поэтому перспективы пока неясны.
Проблемы развивающихся стран с бурно растущим населением достаточно наглядны. Новых людей надо кормить, учить, лечить, обеспечивать жильем, готовить для них рабочие места… Прирост населения означает необходимость новых затрат, так называемых «демографических инвестиций». В связи с этим темпы экономического роста снижаются: слишком большая часть прироста национального дохода, а то и весь он уходит на поддержание жизненного уровня народа на уже достигнутой ступени. Поэтому быстрый рост численности населения стал причиной появления устрашающих прогнозов о вероятном перенаселении и гибели Земли.
Теория Мальтуса
Первая попытка оценить динамику численности населения и ответить на вопрос, сможет ли Земля прокормить всех живущих на ней, связана с именем Томаса Роберта Мальтуса (1766–1834) – видного представителя классической политической экономии Англии. Он пришёл к мысли, что если рост населения ничем не сдерживается, то население будет удваиваться каждые 25–30 лет, и что люди размножаются быстрее, чем возрастают средства существования.
Т. Мальтус утверждал, что численность населения увеличивается в геометрической прогрессии, в то время как ресурсы, необходимые для пропитания этого населения – в арифметической. Поэтому рано или поздно эти графики пересекутся, и наступят голод, войны, болезни. В действительности замеченная тенденция переходит на определённом этапе в прямо противоположную: повышение уровня жизни ведет к снижению рождаемости и не только к стабилизации численности населения, но и к абсолютному ее снижению.
Творчество этого ученого формировалось в основном в первой четверти XIX в., но результаты его научных изысканий ценны и для современной экономической теории. Родился Томас Мальтус в сельской местности вблизи Лондона в семье помещика. Его отец был человеком образованным, водил знакомство с философами и экономистами своего времени.
Как младшему сыну Т. Мальтусу по обычаю предназначалась духовная карьера. Поэтому неслучайно, что, закончив колледж Кембриджского университета, он принял духовный сан и получил в сельском
