мог бы сам принять таинство крещения в собственной столице, где уже были церкви и священники христианские, но он хотел, чтобы обряд был пышным и величественным. Лишь греческий патриарх, по его мнению, был достоин посвятить его народ в законы новой веры и крестить его самого. Гордость и слава воина не позволяли Владимиру искренне признать свои прошлые языческие ошибки. Принять новую веру он хотел рукой победителя, а не униженного просителя.
В то же время, в конце 80-х гг. византийский император Василий II оказался в весьма затруднительном положении. Государство раздирали восстания Варды Фоки и Варды Скляра.
Послы от Германии, союзницы Византии, просили Владимира оказать помощь законному императору. От позиции князя, властителя самого сильного государства, зависела судьба Василия II. В ходе переговоров с Византией было достигнуто соглашение о военной помощи и о закреплении нового договора брачным союзом. Брак, по сути дела, являлся платой за военную поддержку.
Собрав многочисленное войско, великий князь подошел к греческому Херсону (Корсуну) и окружил город. Издревле вольнолюбивые херсонцы мужественно оборонялись, надеясь на скорую помощь греков. Но в городе нашелся человек, поддерживавший Владимира и предавший своих соплеменников. Город был захвачен.
Теперь Владимир на правах победителя объявил императорам Василию и Константину, что желает быть супругом сестры их, юной царевны Анны. В случае отказа он грозился захватить Константинополь. Решение о браке далось Василию непросто.
Смешение императорской крови с варварской, даже и княжеской, всячески запрещалось. Но император согласился на этот брак, т. к. он создавал предпосылки образования тройственного союза: Византии, Германии и Руси, что имело важные политические последствия. Царевна Анна ужаснулась своей участи. Иметь супругом князя, народ которого, по ее мнению, был диким и свирепым, казалось ей жестоким пленом, ненавистной участью, а не счастьем. Но этой ее жертвы требовала политика Византии. Анна к тому же чувствовала себя избранной для освобождения русского народа от тьмы идолопоклонства. Она направилась в Херсон в сопровождении знаменитых духовных и гражданских лиц. К ее удивлению, народ встретил ее с радостью. Летопись рассказывает, что в те дни Владимир сильно заболел. Он почти ослеп и не мог ничего видеть. Анна убедила его немедленно креститься, и он прозрел в ту самую минуту, как святитель наложил на него руку. Бояре, близкие князю, удивленные этим невиданным доселе чудом, вместе с господином своим приняли христианскую веру.
Произошло это, если верить летописи, в церкви Святого Василия.
Однако Владимир не торопился возвращать Византии завоеванный Херсон. Начался новый этап переговоров с Василием о возвращении Херсона. В числе других политических условий Владимир поставил вопрос о помощи в создании русской национальной церкви, о создании на Руси митрополии. Василий, безусловно, не соглашался признать независимость
