счетом ничего. Он мог появиться из тайного прохода. Воспользоваться трюком с зеркалами и игрой света. Стивен по опыту знал: когда ты окончательно и бесповоротно настроил себя на неверие, то и в двухметровом короткозубе увидишь лишь перекормленного хомяка. Когда-то и сам Стрэндж был таким же скептиком.
– Я и без вашей помощи могу выяснить причину вашего визита, – сказал Стивен, – но многие считают такой метод посягательством на их личную жизнь.
Чуть понизив голос, он взглянул своими яркими голубыми глазами в глаза Шараньи, желая получить ее доверие.
– Когда мои мысли читали в первый раз, меня это, мягко говоря, смутило.
Это было лишь отчасти правдиво, – когда мысли Стивена читали впервые, в силу своего высокомерия он даже не обратил на это внимания, – но с эмоциональной точки зрения достаточно верно, чтобы об этом упомянуть.
Пока Стрэндж изучал ауру женщины, Вонг продолжил разговор за него. Доктора Мисру окружала насыщенная темно-синяя аура с серой кромкой, что лишь укрепило убеждение Стивена в том, что перед ним был сильный и уравновешенный человек, столкнувшийся с временными неприятностями.
– Так какая, по мнению вашей матери, помощь вам нужна? – поинтересовался Вонг.
Он умел найти общий язык с гостями, и Стивен всегда мог на него положиться.
Шаранья поморщилась и потупила взгляд.
– На работе случилось… происшествие. Весьма жестокое. Погибло много людей.
Она перешла на шепот, и Стивену пришлось наклониться, чтобы лучше расслышать.
– Они погибли каким-то необъяснимым образом? – спросил он, настороженно вздернув бровь.
– Что? – Шаранья удивленно взглянула на него и покачала головой, когда до нее наконец дошел смысл вопроса. – Ах. Нет. Ничего подобного. Они поубивали друг друга. Мои пациенты.
Доктор говорила отрывисто – потрясение от случившегося еще не отпустило ее. Впрочем, в ее словах Стивен почувствовал скрытое, но отчаянное желание выяснить, что на самом деле произошло. Шаранье недостаточно было знать, каким образом это случилось; в ее голове, как камушек в галтовочной машине, крутился другой вопрос: «почему?».
Стивен дождался, пока она вновь посмотрит ему в глаза.
– Может, расскажете все по порядку?
Шаранья мешкала, то и дело поглядывая в сторону выхода из гостиной.
– Я же сказала: вы мне ничем не поможете. Никто не поможет. Полиция завершила расследование, а все участники происшествия…
Шаранья внезапно замолчала, но Стивен услышал слово столь ясно, будто она выкрикнула его.
Мертвы.
Вонг переступил с ноги на ногу, и женщина очнулась. Она продолжила рассказ, то и дело ускоряя темп, словно хотела как можно скорее закончить:
– Я изучаю метакогнитивные процессы осознанных сновидений в Рэйвенкрофте. Наш отдел онейрологии изучает
