style="font-size:15px;"> – Несомненно, – ответила Маша. – От простой встречи никакого вреда не будет. Тем более, что ты рядом! – она слегка сжала ладонь подруги в своей и толкнула дверь кафе.
– Надеюсь, что ты права! – пробормотала себе под нос Катя и вошла внутрь следом.
Илларион сидел за угловым столиком и потихоньку посасывал пиво из бутылки, стоявшей перед ним. Увидев входящих в кафе девушек, он взмахнул рукой, подзывая официантку.
– Нам еще два мороженых, – произнес он подошедшей женщине.
– Какие именно? – вежливо спросила она.
Илларион вопросительно взглянул на подружек.
– Мне ванильное с ореховой стружкой! – определилась с выбором Маша, быстро проглядев меню.
– А мне пломбир в шоколадной глазури! – произнесла Катя.
– Хорошо! – отметила заказ в своем блокноте официантка и удалилась.
Девушки уставились на мужчину, ожидая, что он первым начнет разговор, но он молчал и неспешно попивал пиво.
– Я рад, что вы пришли, Маша! – наконец разомкнул Илларион уста. – Честно говоря, я не был уверен в том, что вы примете именно такое решение!
– Что ж, как видите, я здесь, – ответила ему Маша. – Правда, не одна, – она покосилась на Катю. – Надеюсь, это вам не помешает?
– Мне? – улыбнулся мужчина. – Нисколько! И первым делом я хотел бы предложить вам обеим перейти со мной на «ты». Идет?
– Идет! – ответили хором девушки.
– Что ж, – начал было Илларион, но тут же умолк, так как официантка принесла мороженое.
Женщина поставила чашки на стол и пошла обслуживать новых клиентов.
– Вы угощайтесь! – велел подругам мужчина. – В вашем возрасте не стоит отказывать себе в маленьких радостях бытия!
– А в вашем стоит? – посмотрела на бутылку Катя.
– Я не понял, тебе кажется, что я не так уж стар, или что я не отказываю себе в удовольствиях? – усмехнулся Илларион.
– И то, и другое, – осторожно зачерпывая холодное мороженое ложкой, ответила девушка.
– Что ж, вынужден тебя разочаровать по обоим пунктам, – произнес мужчина. – Я гораздо старше, чем выгляжу, и пиво пью вовсе не потому, что мне этого хочется, а потому, что я не должен выделяться из толпы.
– Почему? – спросила его Маша.
– Потому что, как и ты, я не такой, как все, – ответил Илларион. – И вынужден скрывать это. Ведь на таких, как ты и я, ведется охота. И ведут ее не только люди!
– Вы, – Маша перехватила взгляд мужчины и поправилась. – Ты продолжаешь говорить загадками. Может, ты перейдешь уже к делу?
– К делу так к делу! – философски пожал плечами Илларион. – Ты – Ангел!
Услышав эти слова, Катя поперхнулась мороженым, которое только что отправила себе в рот. Громко откашливаясь и стараясь не расхохотаться на все заведение, девушка
