тут жить? – восторженно озираясь, спросила Маша.
– Бывать. Не жить, – поправил ее мужчина. – Для того, чтобы существовать, тебе нужно питаться местью, а для этого нужно быть на Земле.
– А ты тоже питаешься местью? – посмотрела на него девушка.
– Я – Ангел Смерти, – ответил ей Илларион. – Я поддерживаю силы, убивая людей. Тебе для этого достаточно просто отомстить, а это не всегда связано с лишением кого-либо жизни.
– Ты убиваешь людей? – испуганно произнесла Катя. – Но я думала, что ангелы защищают нас.
– Ты продолжаешь думать о нас, как о существах, описанных в Библии, – слегка улыбнулся мужчина. – Но мы не такие. В какой-то мере мы защищаем вас, но чтобы делать это, мне нужно время от времени кого-нибудь убивать. Не скажу, что это мне нравится, но такова моя природа.
Катя не знала, как на это реагировать. Ей казалось, что она должна испугаться, но в столь прекрасном месте чувство страха проходило за доли секунды.
– А что это там, внизу? – внезапно спросила Маша.
Катя опустила глаза, но не увидела ничего, кроме облаков, плавающих вокруг их ног.
– Это облака, – ответила она.
– Нет, ниже, – произнесла ее подруга.
– Там ничего нет, – Катя удивленно воззрилась на Машу.
– Нет, есть, – поправил девушку Илларион. – Ты не можешь этого видеть, потому что ты – просто человек. А мы, Ангелы, имеем честь лицезреть обитель Анти.
– Обитель Анти? – переспросила Маша. – Что ты имеешь в виду?
– Вы назвали бы это адом, – ответил ей мужчина. – А Анти – это сокращенное название Анти-Ангелов.
– Анти-Ангелов? – одновременно произнесли обе девушки.
Илларион тяжело вздохнул и, разведя руки в стороны, пояснил:
– Они же бесы, демоны, черти, исчадия ада и прочая нечисть.
– И они ваши, то есть наши, – Маша вспомнила, что она вроде бы тоже Ангел, – враги?
– Да, – кивнул мужчина. – Их цель – освободить из заточения одного из своих предводителей. Мы зовем их Анти-Архи, в противоположность просто Архам. Архи – это Архангелы, – во избежание лишних вопросов сразу же добавил он. – Они старше просто Ангелов, но, в отличие от нас, озабочены судьбой не отдельного мира, а всей спирали. Они и родились-то не в каком-то определенном мире, а в Пограничной области.
– Что это такое? – тут же спросила Катя. – И что значит «вся спираль»? Выходит, наш мир не единственный?
– Я знаю около пятидесяти других миров, – ответил ей Илларион. – Возможно, их больше. А что такое «Пограничная область», я не знаю. Я никогда там не бывал. Единственное, что Ангелам доподлинно о ней известно, так это то, что именно там появились на свет Архи и Анти-Архи.
– А почему тогда мы живем среди людей? – спросила Маша.
– Насколько мне известно, – произнес мужчина. – Миры
