отвернувшись от бывшей подруги, улыбнулся Маше и громко произнес:
– Желаю тебе победы, Машуля! Ты самая лучшая!
Маша в который уже раз за сегодняшний день покраснела, Юра, подхваченный потоком учеников, быстро удалился, а к Кате и Маше подошла пышущая гневом Анна вместе со своими подругами.
– Слушай меня ты, Ключик! – благодаря высоким каблукам Анна нависла над Машей и ткнула ее пальцем в грудь. – Даже смотреть в сторону моего парня не смей!
– Он не твой парень! – с вызовом ответила ей Маша.
– Ты, что, хочешь, чтобы я тебе все волосы повыдирала? – наклоняясь еще ближе, прошипела Анна. – Думаешь, лысые девушки более привлекательны? – и она ухватила прядь черных вьющихся волос Маши.
В этот момент позади девушек раздался цокот каблуков, а вслед за ним грозный голос директора школы, Елизаветы Антоновны Шаповаловой.
– Воронина, Ключникова, что происходит?
– Ничего, Елизавета Антоновна, – отпуская волосы Маши и отступая от нее на шаг, ответила Анна. – Мы просто болтаем.
– Болтаете? – недоверчиво переспросила женщина. – Допустим. Но предупреждаю, если я еще раз увижу такую беседу, то вы обе получите выговор и отстранение от занятий с вытекающими отсюда неудовлетворительными оценками! Вам все ясно? – посмотрела она сквозь очки на учениц.
– Да, Елизавета Антоновна! – ответили Анна и Маша.
– А вам? – повернулась к их подругам директор.
– И нам все понятно! – хором произнесли Катя, Юля и Инна.
– Вот и хорошо! – улыбнулась Елизавета Антоновна и зашагала дальше по коридору.
Дождавшись, когда женщина отойдет на приличное расстояние, Анна вновь ткнула Машу в грудь, прошипела:
– Я тебя предупредила, Золотой Ключик! – и, высоко задрав голову, в сопровождении своих приспешниц удалилась для подготовки к конкурсу.
– Разозлила ты нашу Королеву! – произнесла Катя. – И очень сильно!
– Я ее не боюсь! – ответила Маша. – Если Юра захочет со мной встречаться, я не стану от этого отказываться из-за какой-то ревнивой швабры!
– Молодец! – одобрила ее решение подруга. – А теперь давай поспешим. Нам еще столько нужно сделать!
***
Елизавета Антоновна подошла к микрофону и объявила, обращаясь к переполненному актовому залу:
– После долгих и жарких обсуждений жюри вынесло свой вердикт! Итак, третье место в нашем конкурсе занимает, – женщина вскрыла конверт, который держала в руке, сделала небольшую паузу, а затем продолжила, – Екатерина Макарова!
Раздались громкие аплодисменты, Катя вышла вперед, и ведущая конкурса, звезда телешоу «Рядом со звездами», Альбина Медведцева водрузила на ее голову небольшую диадему.
Катя, широко улыбаясь, помахала всем присутствующим рукой, а затем отступила назад, в ряды участниц.
– Так, переходим ко второму
