всего лишь с ним поговорить. Даже до нашей глухомани докатились слухи об особом отношении командора к проводнику Апрель, – с неохотой сказал Шокер.
– А о прекращении этого особого отношения до вас ничего не докатывалось? – уточнила я.
– Нет, – невозмутимо ответил он. – Ничего.
– Так вот. Раз уж я сейчас твой человек, а ты мне царь, бог и воинский начальник, то слушай. Я устала от работы проводника. Я устала от вас, гатрийцев, от ваших нелепых обычаев и тупых законов. Моему контракту остался месяц. Если я сейчас попрошу замену, то, согласно условиям, я попадаю в кабалу к курьерскому департаменту ещё на год. Это не входит в мои планы.
Шокер задумчиво почесал кончик носа:
– Понятно. А если не ты, а я потребую твоей замены?
– Аналогично.
– Почему? – удивился он. – У меня нет к тебе претензий, но ты же ранена, это достаточное основание для замены, без санкций.
– Любое сорванное задание, по любой причине, ведёт к продлению контракта на год.
– Ты что, на такие условия подписалась спьяну, что ли? – покачал головой Шокер.
– Мне было шестнадцать. Я и не вчитывалась особо.
– Ну и дура, – угрюмо буркнул Шокер.
– Да уж, не умница, – согласилась я. – На это почти все малолетки с изнанки покупаются, а умнеют потом быстро, но всё равно поздно.
– Не слишком-то это честно: детей в рабство загонять, – Шокер презрительно сжал губы.
– Так не своих же детей. Кто мы? Мусор с изнанки. Особенно женщины…
Он мрачно смотрел на меня, и глубокие складки на его лбу опять начали складываться домиком.
– Всё, Шокер, я тебе своё положение объяснила. На этом минута откровений закончилась, забыли… А никаких поблажек от командора мне не будет, потому что нет больше никакого особого отношения, запомни это. Ещё раз на это намекнёшь – в глаза вцеплюсь.
Шокер нервно моргнул:
– Да, ты можешь, пожалуй. И что мне с тобой делать?
– Да ничего. Пусть мне Тайлер ещё раз голову размозжит, поделом.
Шокер вздохнул:
– Всё это замечательно. Только мне нужен работоспособный проводник. Я всё равно скоро возьму Тайлера, и мне понадобится отправить его на поверхность.
– Отправлю я тебе его на поверхность, что ты переживаешь?! – выкрикнула я. – Взялась – значит, отправлю!
Я резко отвернулась от Шокера, и меня мотнуло. Он поддержал меня за локти, я вырвалась.
– Да дай ты волю своей истерике, – раздражённо сказал Шокер. – Я это как-нибудь переживу, но тебе надо что-то с этим сделать. В таком состоянии ты мне не нужна. Мне нужен адекватный человек. Пусть неосторожный и неопытный, но вменяемый.
Я молча смотрела на синюю гладь озера Мелларен.
Руки Шокера вдруг обхватили меня за плечи, он крепко прижал меня к себе и, покачиваясь вместе со мной из стороны в сторону, заговорил
