этим кормила себя и мужа.
Однажды в темницу пришел один богатый человек, чтобы подать милостыню бедным узникам. Увидев молодую, красивую женщину он сразу в нее влюбился.
– Что ты делаешь в темнице? – спросил у нее богач. И когда несчастная супруга рассказала ему все, что случилось с ее мужем, он продолжал: – Я заплачу весь долг твоего мужа, если ты согласишься стать моей женой.
– Я клялась перед алтарем Господним быть верной мужу до смерти, – ответила добродетельная женщина, – поэтому не могу располагать собой! Если тебе угодно, подожди здесь, а я спрошу у супруга. Богач согласился, надеясь, что бедный муж пожертвует своей честью ради свободы.
Встревоженная женщина пришла к своему супругу и рассказала ему о предложении богача. Услышав это, несчастный вздохнул, заплакал и ответил ей:
– Дорогая моя, скажи ему, что мы, в какой бы бедности ни находились, преступлением закона Божия не будем покупать свободу! Скажи ему, что Бог видит и тех, которые сидят в темницах, и Он знает, как освободить нас!
Супруга передала богачу слова мужа и вернулась в темницу.
За перегородкой был закован в кандалы разбойник. Он слышал весь разговор и был тронут их добродетелью. Он подозвал их поближе и через стену сказал:
– Я разбойник, совершил много зла. Не сомневаюсь, что меня ждет смертная казнь. У меня в тайнике спрятано много золота, но если я скажу о нем судьям, то оно останется у них. Возьмите его себе и помолитесь обо мне Богу!
Разбойника через несколько дней казнили. Добродетельная женщина, с позволения своего супруга, пошла к указанному разбойником месту и нашла богатство. Она выплатила долг и вскоре освободила своего мужа из темницы.
Святая Марфа
Мать святого Симеона Столпника, подвизавшегося на Дивной горе, с юных лет была благочестива. Она не желала выходить замуж, но родители против воли сосватали ее. Не смея противиться родителям, Марфа долго молилась в храме Святого Иоанна Предтечи о том, чтобы ей открылась воля Божия. Святой Иоанн явился ей в тонком сне и велел выполнить волю родителей и дать согласие на брак.
Сын Марфы, Симеон, также был испрошен ею через молитву к святому Иоанну Предтече, она обещала посвятить его Богу. С младенчества Симеон отличался строгим постничеством. Уже в детстве преподобному Симеону несколько раз являлся Господь, предсказывая ему будущие подвиги и награду за них.
После землетрясения 526 года его отец был погребен под развалинами дома, как и многие другие антиохийцы, а Марфа с Симеоном в это время молились в храме Иоанна Предтечи и спаслись.
Когда сын стал отроком, он удалился на пустынную гору, а Марфа проводила строгую жизнь. Она много постилась, строго соблюдала пост в среду и пятницу, усердно посещала храм Божий, приносила для него свечи, ладан и масло. Марфа первой приходила в храм и последней выходила из него. Если где-то был храмовый праздник, Марфа приходила на всенощное служение. В доме
