настоящей жены. Слушайся ее во всем и молчи про наш брак, не то я убью тебя!
Евфимия слушала угрозы мужа и дрожала от страха.
– Где же твоя любовь ко мне? – спросила она. – Где твои обещания? Я оставила мать и родину и поверила твоим словам! Теперь ты платишь мне за это угрозами, вместо мужа стал мучителем. Ты привез меня сюда на погибель!
Но ни упреки, ни слезы Евфимии не тронули вероломного сердца.
Что могла сделать беззащитная женщина, одна в чужой стране, не зная даже языка? Оставалось одно – оплакивать свою горькую участь и молиться святым мученикам, у гробницы которых неверный муж поклялся любить и беречь ее.
Полная страха за себя и за своего будущего ребенка, Евфимия вошла в дом воина. Его жена сразу спросила его:
– Что это за девица, откуда ты привез ее?
– Это пленница, – ответил тот. – Я дарю ее тебе как рабыню.
– Но она не похожа на рабыню. Ее ухоженное лицо говорит, что она свободная женщина и никогда не была рабыней!
– Да, ты права, – сказал тот. – В Эдессе она была свободной, а теперь будет твоей рабыней.
Евфимия, услышав это, молилась: «Святые мученики Гурий, Самон и Авив, помогите мне! Пожалейте меня, избавьте от злого насилия!»
Ей пришлось выполнять самую грязную и тяжелую работу по дому. А ее госпожа будто задалась целью сжить свою рабыню со света и заставляла работать с раннего утра до поздней ночи.
Наконец пришло время родиться ребенку. Но рождение сына принесло лишь новую скорбь: ревнивая госпожа, видя, как младенец похож на ее мужа, решила отравить мальчика. И вот однажды, когда Евфимии не было дома, она напоила ребенка ядом. Одна беда шла за другой, и несчастная молодая женщина уже начала терять рассудок, не знала, что ей делать. Сердце подсказывало ей, что это госпожа виновата в смерти младенца, и чтобы проверить свое подозрение, Евфимия собрала на тряпочку пену со рта умершего сына. «Несомненно, это ее рук дело! – думала Евфимия. – Сколько незаслуженных обид я приняла, сколько проклятий выслушала от нее! Сколько раз она грозилась убить и меня и сына!»
Через несколько дней Евфимия накрывала на стол. Она тайком окунула тряпочку с пеной в чашу своей госпожи, и та в ту же ночь умерла. На ее пышные похороны собрались все родные и знакомые. Они стали подозревать Евфимию в смерти госпожи.
– Это дело рук твоей пленницы, – говорили они воину. – Мы же знаем, что она никогда не ладила с госпожой. А тут еще умер ее ребенок… Это она отравила твою жену!
Все были уверены в виновности Евфимии, но решили, не обращаясь в суд, поступить с ней по их варварскому обычаю, то есть похоронить ее, живую, в одной гробнице с умершей. Они открыли склеп, бросили туда несчастную Евфимию и закрыли, привалив к двери большой камень.
Ужас охватывает сердце при одной мысли, что живого человека можно запереть в темном, тесном и смрадном гробе, рядом с разлагающимся трупом! Евфимия, обреченная на неизбежную гибель, обратилась всем
