в стенах училища три года, другое дело – один год: в последнем случае на одном учебном месте при тех же затратах мы подготовим не одного летчика, а троих. Если же сократить срок подготовки до шести месяцев, то вместо одного летчика можно подготовить шестерых!
Какой же путь выбрать? Начальник ВВС генерал-лейтенант авиации Павел Рычагов 7 декабря 1940 года на заседании Главного военного совета предложил использовать обе возможности одновременно.
С 1 января до 1 мая 1941 года количество летных учебных заведений ВВС было увеличено. На 1 мая в составе ВВС было уже три военных академии, две высших школы штурманов, курсы переподготовки командного состава, 16 технических и 88 летных училищ и школ. Кроме всего, 6 ноября 1940 года были созданы спецшколы ВВС в системе Наркомата просвещения, готовившие мальчишек к поступлению в летные учебные заведения ВВС. Но их мы не считаем: это ведь не армия, а чисто гражданское ведомство.
Собрав сведения о количестве летных школ ВВС и количестве курсантов, лично я усомнился в их достоверности. Куда их столько? Думаю, что я не одинок. Поэтому, если моему читателю тоже не верится, рекомендую простой способ проверки. За время войны и предвоенных конфликтов более 2400 советских летчиков стали Героями Советского Союза. На каждого легко собрать сведения о том, где и когда его готовили. Начните собирать и раскладывать по полкам, и вы быстро убедитесь, что до войны летных школ в СССР было более семидесяти.
Второй способ проверки: бывшие фронтовики искали однополчан и однокашников, например, через газету «Красная Звезда». Это целая информационная река; ищите в ней сведения об авиационных школах, собирайте их и обрабатывайте. Ужасно увлекательный процесс, если втянуться и делать эту работу годами.
А еще можно изучить биографии знаменитых авиационных генералов и маршалов. Там тоже можно найти множество интересных сведений.
В то, что Советский Союз имел такое количество военных летных школ и такое количество курсантов, трудно поверить, но каждый, кто самостоятельно собирает сведения о размахе подготовки летных кадров для Красной Армии, согласится: летных училищ и школ было много, и работали они со стахановской производительностью.
Но, даже поверив этим цифрам, сомнение развеять нелегко: непонятно, как можно за три месяца построить хотя бы десяток авиационных школ. Школа – это и аэродром, и ангары, и мастерские, и склады, и капитальные корпуса. Школа – это коллектив инструкторов, механиков, ремонтников и специалистов многих других профилей. Как же можно все это укомплектовать за такие короткие сроки?
Никакого секрета здесь нет. Десять лет не жалел Сталин средств на развитие аэроклубов Осоавиахима. Организация эта была добровольной (в советском понимании), но полувоенной, а ее высшее руководство во главе с генерал-майором авиации Павлом Кобелевым было чисто военным. Превратить добровольные полувоенные клубы в не очень добровольные летные школы ВВС просто, ибо именно такое
