отменили воинские и гражданские звания, ордена, чины и титулы, отменили офицеров, генералов, адмиралов, послов, министров и дипломатов. Все стали товарищами. Все уравнялись, как доски в тюремном заборе.
Но вскоре было замечено, что равенство, ради которого вся эта канитель затевалась, недостижимо. Было, например, подмечено, что в армии одни должны отдавать приказы, а другие должны их выполнять. И произошло первое расслоение единой массы товарищей на бойцов и командиров. Товарищей командиров стали отличать от товарищей бойцов бантиками, красными тряпочками и прочими опознавательными знаками.
Но вот беда: один горластый командует, и другой командует. А кому подчиняться? Один говорит одно, другой – другое. Всех командиров в лицо знать? Неплохо бы, да разве каждое ясно солнышко в лицо увидишь, каждое ли солнышко запомнишь? Да ведь и течет все, все изменяется. Вчера был командиром полка, его все запомнили, а сегодня он в рядовые разжалован. Его в одном качестве солдатские массы помнят, а он уже в другом пребывает. Написать бы ему на лбу, что он разжалованный.
Потому стали командиров отличать треугольниками, квадратиками, прямоугольниками и ромбиками. Пошел на повышение – лишний ромбик пришпилят, на понижение – ромбик сорвут. Но в том проблема, что командный состав состоит не из одних командиров полков и батальонов. Вот начальник штаба армии. Как к нему обратиться? Придумали: начштарм. Начальник оперативного отдела армии стал называться начоперодштарм, а его старший помощник – старпомначоперодштарм. В штабе фронта соответственно – старпомначоперодштафронт. Были и такие должности: заместитель командующего по морским делам – замкомпомордел. Это не анекдот. Такую должность, например, в конце 1918 года получил Фёдор Фёдорович Раскольников. Его не называли иначе как «Замком по морде».
Хотели как лучше, а получилось… Раньше на офицерских погонах звание каждого было как бы написано: этот – ротмистр, а этот – капитан. Посмотрел на погоны, и обращайся соответственно. А если воинских званий нет, то приходится обращаться по должности: товарищ первый помощник начальника Организационно-мобилизационного управления штаба округа! Сокращенно: перпомначоргмобупрштаокр. Неудобно. Не каждый запомнит. Не каждый выговорит. Да и тайна военная раскрывается. Одно дело полковником назвать, другое – начальником разведки армии. Потому плюнули большевики на всеобщее равенство и ввели воинские звания.
В середине 1930-х годов система званий в РККА сложилась почти окончательно. Точнее, вернулась в исходное положение. К той же печке и пританцевали. Еще не было погон и лампасов, еще командиров не называли офицерами и генералами (уж слишком контрреволюционно звучит), но в 1935 году были введены персональные воинские звания. Знаки различия – на петлицах. Сержантам и старшинам – треугольники. Лейтенантам – кубики. Старшим офицерам – прямоугольники (в народе – «шпалы»). Капитанам (их отнесли к старшему командному составу) – одна шпала, майорам – две, полковникам – три.
1 сентября 1939 года ввели новое звание – подполковник. (Товарищи в Кремле
