бежать, бежать.
Чуть дольше задержались военные. Но ни приказы, ни угрозы отдать под трибунал, ни выстрелы вверх не смогли остановить разбегающихся солдат и офицеров.
Следом за ними ретировались ребята из Службы, которые честно пытались обуздать взбунтовавшиеся приборы, удержать гражданских специалистов или хотя бы связаться с начальством. Но, когда очередная волна искажений как языком слизнула двух человек, превратив их в монстров из ночных кошмаров, не выдержали и они.
Остался только один.
Да, тот самый Посредник.
Он стоял перед разбуженной не без его участия стихией и судорожно сжимал в кармане пиджака потеплевшую и покрытую потом рукоять пистолета.
И вдруг боковым зрением засек какое-то шевеление.
Резко обернулся.
Юра двигался медленно, словно преодолевая несущийся навстречу ураганный ветер. А рядом с ним шел хмурый худой парень. «Виктор» – вспомнил Посредник. Вот они остановились. Юрий чуть присел, разведя в стороны напряженные руки, исподлобья, прищурившись, вперил в «ничто» тяжелый взгляд.
Волна мути почти остановилась на пути к Юрию, но продолжила обтекать его с флангов.
И вдруг замерла.
Превратилась в гладкий, радужно лоснящийся купол, напоминающий по форме надкушенное яблоко.
Юра опустил руки и недоуменно оглянулся.
В десятке метров от них стоял человек.
Он стоял неподвижно, широко расставив ноги и выставив вперед выпрямленные руки, с быстро сплетающимися в мимолетных жестах пальцами.
– Костя?! – выдохнул Юрий.
Тот сжал кулаки и резко опустил руки. Пошел к приятелям, напряженно покусывая губы. Остановился в паре шагов от них:
– Не могу. Оно не хочет убираться, хотя должно.
– Кто ты? – одними губами прошептал Юра.
– Тот, кто в этом виноват. По крайней мере, я был в этом до последнего момента убежден, – и, встретив недоуменный взгляд товарищей, тихо продолжил. – Это мой мир. Мое сновидение.
– И мы тоже тебе снимся? – с недоверчивой усмешкой спросил Витя.
– Все гораздо сложнее… И вы, и ваша Вселенная – реальны. Я просто приблизил ее для себя. Вошел к вам, как вы входили в Провал.
– Так это – мир снов? – Юра махнул рукой в сторону радужной стены.
– Скорее кошмара. Вот только интересно, чьего… Свой бы я уничтожил. Похоже, не один я такой в вашем мире. Вот так вот.
Он подошел вплотную к ребятам и, сощурившись, стал разглядывать серовато-дымчатую, испещренную разноцветными искорками, поверхность купола.
За спиной громкий стук каблучков.
Юрий обернулся. Закаменел лицом. Снова отвернулся к Провалу.
– Привет, Лена, – нарочито грубовато поздоровался Витя.
– Здравствуйте,
