над младенцем, поинтересовалась Екатерина. Мальчик продолжал надрываться, и Кате пришлось взять его на руки.
В это время позвонили в дверь, и девушка с ребенком на руках пошла открывать. Мальчик тут же замолчал, почувствовав тепло Катиного тела. Девушка заглянула в глазок и увидела соседку с нижнего этажа Галину Ивановну с помойным ведром в руках.
– Только тебя здесь не хватало, – проворчала девушка и спросила через дверь: – Кто там?
– Катенька, это я, Галина Ивановна. Я тебя не разбудила?
Катя закатила глаза под лоб и чуть было не рявкнула:
– Нет, я благополучно сплю и вижу вас во сне!
Хорошее воспитание удержало девушку от такого шага, и она почти спокойно проговорила:
– Нет, Галина Ивановна, вы меня не разбудили, я уже встала, а вот мои гости еще спят. – Про гостей Катя придумала только что.
– Извини, пожалуйста, просто мне показалось, что у тебя в квартире плачет ребенок, вот и решила зайти, я только что мусор выносила, – проинформировала Катерину соседка.
– Совершенно верно, это моя двоюродная сестра приехала со своим сынишкой, – ответила Катя все так же через дверь.
Она решила ни за что не открывать своей соседке, которую во дворе прозвали «Справочное бюро». Галина Ивановна всегда знала все и про всех. От нее можно было узнать подноготную о любом жильце дома. Кто на ком женился, кто с кем развелся, кто сколько зарабатывает и даже о том, на что он эти деньги тратит.
– Ой, что-то я не видела вчера, чтобы к тебе приехали, – тем временем изумлялась соседка за Катиной дверью.
– Они поздно ночью приехали. Извините, Галина Ивановна, я стою в прихожей босиком, ноги замерзли, – оборвала Катя разговор и пошла в комнату. – Чтоб тебе икалось трое суток без передышки, сплетница любопытная! Что за человек? До всех и до всего ей есть дело! И когда она только все успевает? – проворчала Катя, посмотрела на притихшего Тимку и потрепала его по щечке. – Так, Тимочка, веди себя прилично и не ори по каждому поводу. Видал, какое у нас здесь ЧК живет? Дзержинский отдыхает! Вмиг по всему району разнесется, что у меня откуда-то ребенок появился. В письме написано, чтобы я тебя никому не показывала: это «вопрос жизни и смерти». Интересно, чьей жизни и чьей смерти? Не твоей же? Ты еще так мал: явно не успел никому насолить до такой степени. Сейчас дождемся Иринку и решим, что с тобой делать…
Глава 2
– Катька, что у тебя стряслось? Отчего это, интересно, ты собралась скончаться? – ворвавшись в квартиру, как тайфун, прямо у порога накинулась на подругу Ирина.
– Тихо, не ори как оглашенная, ребенка разбудишь, – приложив палец к губам, шикнула на Ирину Катя.
– Какого еще ребенка? – плюхнувшись от неожиданности на пол мимо пуфика, изумилась Ирина.
Катя подала подруге руку, помогла ей подняться и усадила на то место, куда Ира и предполагала приземлиться.
– Ты сначала разуйся, разденься, пройди в
