из аппарата. – Кто это?
– Это Гиляровский.
– Здравствуйте, Владимир Алексеевич. Что-то случилось?
– Я сейчас в Купеческом клубе. Похоже, вчера тут произошло убийство.
Амфитеатров немного помолчал.
– Это вы про вчерашний случай? – спросил он наконец.
– Именно!
– Разве он умер не своей смертью?
– Определенно нет!
– Интересно.
– Похоже, что его отравили, – сказал я, доставая из кармана отцовскую табакерку и помещая ее перед собой на столик.
– Кто? – спросил Амфитеатров.
– А вот это вопрос!
– Решили тряхнуть стариной?
Я открыл крышку табакерки и захватил щепоть табаку.
– Не такой уж я и старый, Александр Валентинович.
– Понятно. Что же, интересно. Будете писать материал? – задал он вопрос.
– Сначала посмотрю, что к чему. Полиция задержала повара из ресторана Тестова. Я только что говорил с Иваном Яковлевичем, – ответил я.
– И что он?
– Молчит, – признался я.
– Хорошо, – наконец отозвался главный редактор. – Полполосы могу за вами зарезервировать. Сейчас пятница. Когда сможете написать?
– Не знаю, – честно признал я. – Как пойдет.
– Предупредите меня сильно заранее, – попросил Амфитеатров. – Полполосы еще надо будет выкроить.
– Хорошо. Прощайте! – сказал я и нажал на рычаг, давая телефонистке сигнал разъединить нас.
Все, теперь – домой!
Глава 2
Химический опыт
Утром Маша подала мне яйцо и стакан чая на завтрак. Я долго разглядывал яйцо, потом взял серебряную ложечку, повертел ее в пальцах и положил обратно на скатерть.
– Ешь, Гиляй, ешь, – подбодрила меня жена. – И питательно, и для желудка нетяжело.
– Да ты издеваешься надо мной! – проворчал я. – Разве одним яйцом наешься? Подай хоть мяска, колбасок, буженины… Что там у нас есть?
Маша молчала.
– Хоть сыра кусок!
Никакого ответа.
– Хоть хлеба дай!
– Гиляровский! – твердо сказала Маша. – Вот скажи, ты сильный человек?
Я жалостливо посмотрел на нее и ткнул пальцем в серебряный прибор:
– Если будешь меня так кормить, я скоро ноги перестану волочить.
– А если ты будешь тайком нажираться по ресторанам, как вчера, то скоро со стула подняться не сможешь!
– Откуда ты знаешь? – удивился я, помня, какие меры предосторожности применял, чтобы супруга меня не раскусила.
– О, брось, Гиляй, как будто я тебя не знаю! Ты, когда голодный, злой как черт. И спишь плохо. А вчера как лег, тут же и заснул. Да еще и мурлыкал как кот.
Я
