за тобой наблюдаю, вижу, что пропадаешь.
– В каком смысле?
– Да в том, что попадаешь... У меня тоже так было. Много выиграла, а потом все коту под хвост...
– Да нет, у меня фарт! – высокомерно улыбнулся Альберт.
– Тпрр! Даже призовая лошадь может упасть от усталости...
– Да, наверное...
Он снова тряхнул головой, но в этот раз, чтобы избавиться от иллюзий. Уж кому-кому, а ему должно быть известно, на какие пакости способна фортуна. Сколько раз он по-крупному выигрывал, а затем круто уходил в минус.
– Забирай выигрыш и сваливай, – понизив голос, посоветовала красотка.
– Если с тобой, то не вопрос...
– Ну, если угостишь меня бокалом бургундского, – зажеманилась она.
Альберт едва не подпрыгнул от радости, когда перевел выигрыш в хрустящие купюры. Восемьдесят четыре тысячи рублей.
– Могло быть и больше, – сказал он. – Если бы вовремя остановился.
– Но ведь остановился, – подмигнула ему красотка.
– Это тебе спасибо. Я теперь кум королю, сват министру!.. Я сегодня пирую!..
Девушку звали Ритой. Альберт помог ей надеть старенький норковый полушубок цвета «орех», оделся сам, вместе с ней покинул игровой зал, вышел на улицу.
– Холодно... – поежилась девушка. – Ты на машине?
– Нет, – обескуражено развел он руками.
– Жаль, я тоже... Тут бар недалеко, посидим?
– Не вопрос.
В баре было тепло и накурено. Мягкий свет, приглушенная музыка. Бородатый здоровяк за барной стойкой: ни дать, ни взять – классика жанра.
– Посидим немного, – забравшись на высокий стул, сказала Рита. – Тебе успокоиться надо, расслабиться...
– Это я быстро, – кивнул Альберт, также занявший место за барной стойкой. – А что потом? Я нынче при средствах, можно придумать что-нибудь поинтересней...
– Виски мне для начала закажи, интересный ты мой, – блудливым взглядом облизнула его девушка.
Рита пила много, но, казалось, не пьянела. Альберт платил деньги, бармен только успевал подливать – и ей, и ему.
– Ты чуть-чуть подожди, я сейчас, – в один прекрасный момент сказала она.
Девушка встала со стула, оправила юбку, едва заметно при этом покачнувшись. И направилась в сторону туалета. Сумочка осталась лежать на барной стойке.
– Где ты такую ляльку снял? – с завистью, как показалось Альберту, спросил бармен.
Суровая улыбка, грубый прокуренный голос. Неприятный тип. И пугающий. Но именно это и развязало Альберту язык. Он должен был показать, что нисколько не боится его.
– Да в игровом зале, – с показной небрежностью бросил он. – Сама подошла...
– И за сколько договорились?
– Что, перекупить хочешь?
– Ну, я бы от такой не отказался... Но я на работе.
– Тогда
