рукопись Меркоса?
– Да, она у меня, но было бы глупостью восстанавливать то, от чего стремился избавиться.
– Почему я должен вам верить?
Цитрон в ответ лишь пожал плечами.
– Ладно, это и не важно. Но почему меня арестовали?
– Зная ваш научный потенциал, я не могу рисковать.
На лице Дейча отразилась усмешка.
– Вы решили стереть мне память.
– У меня нет другого выхода.
– К черту ваши извинения.
– Процедура не затрагивает интеллекта человека. Из вашей памяти сотрут определенный период воспоминаний. Я возьму вас в свой Центр, где вы возглавите одно из передовых направлений работ.
Дейч с ненавистью посмотрел на Цитрона. Тот молча удалился. Вошедший вслед за ним следователь вызвал конвой, который сопроводил профессора в ту же камеру, где он пребывал в компании с товарищем Фредом.
На этот раз его соседом оказался светлокожий, сухощавый молодой мужчина лет тридцати с продолговатым лицом и длинными рыжими вьющимися волосами. Когда Дейч появился в камере, он поспешно встал, на его веснушчатом лице появилась добрая улыбка. Голубые глаза излучали неподдельный интерес к вновь прибывшему арестанту.
– Меня зовут Рой. По образованию я электроник, а по призванию философ и оппозиционер.
– А я профессор Дейч и, поскольку попал в эту камеру уже второй раз, типичный неудачник.
– Приятно познакомится, профессор. Недавно на митинге слушал товарища Фреда, который упомянул о вас. Он говорил, что к революционному движению уже присоединяются прогрессивно мыслящие деятели науки. Я поместил в сети статью, в которой назвал вас узником совести, преследуемым за свои убеждения. Получился героический образ. Вот за эту статью меня и арестовали.
Дейч рассмеялся. Рой с недоумением посмотрел на профессора.
– Что-то не так?
Профессор вытер слезу и спросил:
– Хотите знать, как всё было?
– Конечно.
– Ну, тогда слушайте.
И Дейч коротко рассказал о событиях последних дней.
– Чума! – восторженно произнёс Рой. – Я думал, что машина времени – это перспектива далёкого будущего, а она уже сделана. Профессор, позвольте пожать вашу руку.
Когда эмоции улеглись, Рой поинтересовался:
– Профессор, вы уверены, что вас ждёт высшая мера наказания?
Лицо Дейча помрачнело.
– Не сомневаюсь, поскольку для Цитрона я представляю серьёзную опасность.
Немного подумав, Рой заявил:
– Я знаю, как вам помочь.
– Разве это возможно?
– Да. Не буду посвящать вас в подробности моего плана. Ваша память сохранится, но придётся разыграть роль пострадавшего. После вынесения приговора с вами будет работать психолог.
