вдалеке появилось нечто, напоминающее небольшой скалистый остров. По мере приближения он быстро увеличивался в размерах. Когда катер пристал к нему, профессор был поражён рукотворной и необъятной громадиной. Расплатившись и поблагодарив капитана, Дейч ступил на территорию острова.
На контрольно-пропускном пункте его встретил вооружённый верзила с необычайно выпученными и подвижными глазами.
– Кто вы такой? Зачем прибыли?
– Я профессор Артур Дей. Прибыл сюда по рекомендации товарища Фреда.
Охранник с кем-то связался по коммуникатору. Вскоре в помещение вошел верзила-близнец. Он внимательно осмотрел профессора и, махнув рукой, пригласил следовать за ним. Недалеко от пропускного пункта располагалось административное здание, где находился рабочий кабинет коменданта острова. Сюда и был доставлен профессор. Комендант Григ оказался коренастым человеком с непропорционально вытянутым вперед черепом. Почти отсутствующий нос на его лице компенсировали большие, покрытые шерстью уши. Чёрные немигающие глаза, вопросительно смотрели на посетителя.
– Так это вы профессор Дей? Зачем прибыли к нам?
– Господин комендант, меня преследует Правительство. Я чудом спасся и хотел бы поселиться на острове.
– Товарищ Фред говорил мне о вас. Он просил принять вас на постоянное жительство, и я обещал подумать. Для начала мне хотелось бы услышать, какие истинные причины вынудили вас сюда приехать.
– Я противник генной модификации людей. За свои убеждения был арестован и приговорён к высшей мере наказания. К счастью, товарищи помогли мне избежать наказания. Теперь полиция меня преследует.
– Причина понятна. Но прежде, чем принять решение, хочу ввести вас в курс дела. Остров отверженных – это свободная и независимая территория. Он имеет свой флаг, гимн, конституцию и свои законы. У нас есть органы управления, эффективные вооружённые силы, служба охраны, суд и большое подсобное хозяйство. На рутинных и черновых работах используются роботы. Люди в основном заняты интеллектуальной деятельностью. Здесь, на острове, мы выживаем благодаря тому, что создаём своим трудом. Мы ведём торговлю с большой землёй. Продаём продукцию своих предприятий. Покупаем в основном продукты питания, энергоресурсы и то, что не в состоянии производить сами. Все жители острова трудятся и получают одежду, еду, медицинские и бытовые услуги. Все живут в скромных жилых боксах. Полагаю, вы заметили, что на острове проживают люди с отклонениями от нормального развития. Мы все жертвы генных экспериментов. При благоприятном развитии событий мы могли бы пополнить ряды элиты в силу своих интеллектуальных способностей. Не случайно на острове так много исследовательских центров. В частности, наши системы искусственного разума далеко опередили своих конкурентов. Но на большой земле мы изгои. Своим видом мы оскорбляем их эстетические чувства. От многих из нас отказались даже родители. Поэтому наша сила в единстве. Мы поддерживаем себе подобных и презираем тех людей, которые отвернулись от нас. Ну что, вы готовы
