против генной модификации людей. Теперь меня преследует полиция. Поэтому я здесь.
– Это твои проблемы, и они нас не касаются, – сварливо продолжил он. – Если ты думаешь, что мы тут все против генной модификации, то ошибаешься. Просто нам не повезло. Если бы генетики не ошиблись, то я был бы в элите и процветал.
Его цепкие паучьи руки вцепились за лацканы рабочей куртки Дейча. Он с ненавистью уставился в лицо профессора.
– Мне просто не повезло, я не такой счастливчик, как ты. Подумаешь, какая трагедия, его преследует полиция из-за убеждений. Лучше поменять убеждения, чем влачить жалкое существование на острове людских отбросов.
Сбросив на Дейча свою обиду, он отпустил его куртку и, почти примирительно продолжил:
– Ладно, вот место оперативного дежурного. Ознакомишься с инструкциями и можешь приступать к работе. Да, на рабочем месте не спать и не покидать его, пока не сдашь сменщику.
Начальник, не попрощавшись, вышел из пункта управления. Дейч сел в кресло дежурного и стал знакомиться с инструкциями. Работа оказалась не сложной. Все процессы облуживания были максимально автоматизированы. В редко возникающих нештатных ситуациях принять правильное решение помогал искусственный разум.
Потянулась бесконечная череда однообразных рабочих дней. Выходных и праздников здесь не было. Профессор стал постепенно привыкать к новым условиям жизни. Начальник больше его не беспокоил, а его сменщики вели себя сдержанно, но сухо. На острове он по-прежнему вызывал любопытный и сдержанный интерес в среде взрослых людей. Он чувствовал их настороженность и некую опасливость. Хуже складывались его отношения с подростками. Те категорично не воспринимали и травили его, выкрикивая угрозы. При появлении сотрудников службы охраны они стремительно разбегались, но на следующий день всё повторялось снова. Дейч менял маршруты, но эти бестии неизбежно выслеживали его. Он пытался увещевать их, но получал лишь новые порции оскорблений. А вот сегодня стражи порядка не спешили на помощь. Один из подростков подставил ему подножку, и он рухнул на землю. Вид поверженного неприятеля лишь раззадорил их. От словесных угроз они перешли к действию: его начали бить ногами. Неизвестно, чем бы это закончилось, если бы не вмешался проходивший рядом коренастый человек с шишковидной большой головой. Он быстро раскидал подростков по сторонам и помог подняться пострадавшему.
Так профессор познакомился с Флоем. Этот молодой учёный был математиком и работал в одном из местных научных центров. Для Дейча он стал тем единственным человеком, с кем он мог по-товарищески общаться. Флой взял шефство над профессором и стал провожать его домой. Жизнь стала понемногу налаживаться. У Дейча появился интерес к прежней работе. Для начала по памяти он восстановил положения теории пространственно-временных перемещений. Его творческой лабораторией стала кухня, где он работал, сидя за небольшим столом. Иногда к нему приходил Флой. Тогда на кухне они
