пожелал удачи и вдруг серьезно спросил:
– На тебе стоит защита, друг?
– Обижаешь, – ухмыльнулся Алик, довольный тем, что в свое время с помощью татуажных символов в определенных местах обеспечил себе достаточный уровень защитной магии, которая функционировала и сейчас, несмотря на потерю собственных способностей. Такой вид магии работал и на людях. А охотники часто ею пользовались.
– Обычно маги самоуверенно обходят ее стороной, – с улыбкой заметил Миро.
– Мне повезло, я много общался с вашим братом, – хмыкнул Алик.
– Но все равно, держи, – протянул он ему мешочек.
– Что это?
– Засушенные мак, репейник, амарант – носи эту примесь при себе, ограждает от нечисти.
– Миро, тебе нужнее, – отказался Лихач, протягивая обратно.
– Я себе соберу новый, – помотал головой охотник. – Серьезно, Алик, ты уязвим, как никогда, и даже не представляешь, сколько на тебя всего слетится, набежит. Духов, чертей, леших и прочего. Как только твой знак тьмы перестанет действовать вовсе, – он указал на знак трезубца у Лихача на шее, и Алик невольно дотронулся до того места, – они получат свободный доступ до тебя. Твоя энергия не перестанет быть приманкой для нечисти. Вы же, маги, для них как светлячки-маячки. И твоя причастность к клану Декурда тоже не пройдет даром. Вас, побывавших там, нечистая примечает особо.
Алик ошарашенно уставился на Миро и торопливо засунул мешочек в самый ближайший свой карман – в нагрудный у куртки. Вот это новости! Более того, ведь и Декурд, когда не получит своего вербовщика назад, может воспользоваться случаем и нарочно наслать на Лихача духов. Приключение обещает стать интересным, не то слово.
Лихач поблагодарил Миро и отпустил его. Лозовская опомнилась и тоже поспешила уйти, но обронила:
– Тебе бы не помешал портал. Мы с Миро вышлем тебе портатолога.
– Спасибо, Маш, – искренне отозвался Алик, устало провожая ее.
– Восстанавливай здоровье, – пожелала она.
Совсем скоро оклемаются «пленники». На счастье Алика, команда все-таки захватила их с собой. Парочку, конечно, никто не станет запирать, а просто оставят подальше отсюда (в этом руководящий стиль Лучника). Ренат и Курт определенно вернутся в клан, не попрут за Лихачом снова. Каким бы ни было решение Макса, на выбор у него оставалось очень мало времени.
Лихач понимал свою ответственность за Сухарева. Но с уходом тех, кого мог считать друзьями, весь его боевой дух поутих. Алик ослабел, устал искать запоздалые оправдания и доказывать, что не предатель. Таковым он себя и чувствовал, оставшись с Максимом наедине. Лихачев поднял на него виноватые глаза. Сухарев оторвался от стенки, которую подпирал все это время, и молча устроился напротив. Он заслуживал объяснений и правды, пожалуй, больше остальных.
– Слушай, Макс, я здорово накосячил…
– Тебе
