её бывший парень, – объясняет Мел.
Два парня? С одним живёт, с другим встречается, а со мной переспала? Что, чёрт побери, с ней не так?!
– А Нил? – вслух возмущаюсь я.
– Ну он готов был разорвать Грега за такой спектакль. В общем, он напился и начал скандал, крича, что Хлои его не любит, не ценит и, вообще, он бедный и несчастный. Одна пощёчина его отрезвила. Было смешно, мы потом всю ночь не могли успокоиться на вечеринке в баре Нила. У него очень крутой бар, – делится Мел, и я всё больше путаюсь в мужиках Хлои.
– А как он, вообще, мог терпеть второго? У них свободные отношения? – хмурюсь я, ощущения, что сейчас мой головной мозг просто вскипит и взорвётся к черту.
– С Нилом? – переспрашивает Мел, и я киваю. Она откидывает голову назад и заливисто смеётся, то хрюкая, то повторяя их имена.
– Нил брат Хлои, он старше её на восемь лет, – немного успокоившись, объясняет она, и я вдыхаю облегчённо.
– Санта-Барбара какая-то, – тихо произношу, надавливая пальцами на закрытые глаза. Дурдом!
– Ваш заказ, – официант ставит передо мной жаркое, а Мел выбрала тёплый салат с морепродуктами.
Я киваю ему, пока он расставляет бокалы с виски и вином, и удалятся, оставляя нас наедине.
– А как вы решили поступать вместе? – спрашиваю я, пробуя еду на вкус.
– А мы так и планировали. Всю жизнь быть только вместе. Мы, как неотрывные половинки. Я вот совершенно не знаю, чем буду заниматься. А Хлои… у неё есть мечта, – улыбается Мел.
– Какая? – я не должен углубляться, но делаю это. Мне хочется знать. Не могу противостоять этим желаниям.
– Она хочет открыть небольшой ресторанчик, в таком домашнем стиле с выпечкой. Ты не пробовал её пироги. Это нечто! Она обожает печь и готовить. А какой у неё хлеб. Она в багет втирает специи, бекон, овощи и это просто пальчики оближешь. И выбрала бизнес, чтобы распланировать весь свой проект.
– Понятно, – бормочу я. Еда становится безвкусной, во рту я ощущаю только горечь от мечты Хлои.
С каждым словом Мел мои все выводы с треском рушатся, обнажая передо мной замечательную и неповторимую девушку.
В груди тяжёлым комом сгущается раскаяние, ещё больше, чем прежде. Господи, почему она? Почему она встретила меня? Зачем пришла ко мне?
Не единого ответа.
– Я бы хотела тебя кое о чём попросить, Эрик, – неожиданно говорит Мел, и я поднимаю голову, удивляюсь и радуюсь тому, что она хотя бы назвала меня по имени, а не донором, как вчера.
– Это тоже попросила меня Хлои. Она сказала, что сначала я должна узнать причины, а потом ненавидеть тебя, – закатывает глаза дочь от моего потерянного выражения лица.
О да, и снова удар под дых. Я больше не могу вытерпеть ни одного слова, ни одного осознания, что Хлои пытается помочь
