вскинул голову: – Но почему?!..
– Я уже говорил: отсюда не выйти.
– Ты говорил, что и не зайти, а мы зашли!
– Вы залетели, так-на, а не зашли. Может, в этом все дело? – высказал предположение Шершень.
– Может быть, – пожал плечами разведчик. – А может…
– Что «может»? – взглянул сталкер на застывшего в задумчивости Плюха.
– Может, дело в защитном поле? – ответил тот. – Когда мы входили в «купол», оно еще было у нашей шлюпки. И у «Ревды» я видел его свечение…
– У какой еще «Ревды»? – насторожился Шершень.
– У нашего корабля. Он приземлился в автоматическом режиме километрах в восьмидесяти отсюда.
– Где?!.. – вскочил на ноги сталкер.
– Где-то там, – оглядевшись, махнул рукой косморазведчик. – Сейчас посмотрю пеленг…
Плюх отправил запрос на «Ревду». Ответом была тишина. Точнее – бессвязные шипение, скрежет и бульканье. Пришлось в очередной раз убедиться, что багровое атмосферное образование или… что там – сама Зона?.. гасит сигналы систем связи и навигации. Это, конечно, было неприятным фактом, но отчаиваться косморазведчик не стал: все же он довольно точно запомнил, в каком направлении садился корабль, вряд ли найти его будет очень уж трудно. Да и связь по мере приближения к «Ревде» вполне может возобновиться. Поэтому разведчик вполне спокойным тоном сказал:
– Связи нет, одни помехи. Но я помню направление, так что, если потребуется, найду «Ревду».
– Что значит «если потребуется», так-на? – изумленно заморгал сталкер. – Ты что, жить в Зоне собрался?..
– Ни в коем случае, – замотал головой Плюх. – Но сначала я должен выяснить, моя это Земля или нет. Ведь если моя, то зачем мне с нее улетать?
– Как же ты выяснишь, чудила? – фыркнул Шершень. – Не навыяснялся еще? – мотнул он головой в сторону лесной чащи, куда дважды ходил разведчик.
– Надо поговорить с учеными, – в упор посмотрел на сталкера Плюх. – Ты проводишь нас к ним?
– На хрена тебе ученые? – замахал руками Шершень. – Они тебя все равно наружу не выведут, они и сами-то не могут там долго находиться – выталкивает их назад, в ихнюю лабу! Без изысков.
– Мне нужно только узнать: моя это Земля или нет, – насупился косморазведчик. – А потом пойду к «Ревде». Если это моя родная планета, то я взлечу и сразу сяду, но уже в стороне от «купола». А если чужая… – Плюх совсем посмурнел и выдавил: – Тогда полечу ее искать.
– Так ты что, точно уверен, что Зона выпустит твою «Ревду»?
– Не уверен, но шанс, по-моему, достаточно большой.
– Большой, говоришь… – в задумчивости поскреб щетину сталкер.
Глава 4
Шершню было о чем подумать. Только теперь он начал понимать, какой неожиданный подарок свалился на его голову – причем, почти буквально. А ведь поначалу он воспринял появление Плюха с его нелепым «кузнечиком» как помеху – из-за них пришлось застрять в опасной близости от бывших подельников.
