гигантского песчаного змея. Эту тварь завалить нам было не под силу, но периодически они дохли сами. С туши одного такого я и позаимствовал зуб.
Я прорубался им через джунгли – уникальное явление на этой планете. Днем они прятались под землей, но как-то только солнце садилось за горизонт, они выползали из-под земли, будто змеи.
Фенрир был где-то неподалеку – я видел время от времени его полосатую спину, мелькавшую в зарослях.
Место, которое я выбрал для охоты, было довольно далеко от нашего лагеря, но шанс найти добычу покрупнее был здесь выше. Я склонился над землей, изучая следы. Кажется, здесь недавно прошел горгофил. Эти твари были покрыты блестящей длинной шерстью, плотно прилегавшей к телу. Четыре лапы и длинное вытянутое тело позволяли им быстро перемещаться по земле и весьма ловко лазать по деревьям. Мясо у них было очень нежное и вкусное. Мой рот наполнился слюной, когда я подумал о нем.
– Фенрир! – тихо позвал я, зная, что кугуар меня услышит.
Не знаю, может, животные здесь были умнее, чем на других планетах, но Фенрир понимал меня без всякой дрессировки. Он спрыгнул ко мне с дерева изящно и бесшумно, и сразу же взял след.
Я шел за своим другом сквозь джунгли, стараясь делать это также ловко, но найти горгофила нам было не суждено.
Я услышал звук, который показался мне призраком далекого прошлого. Оглушающий надсадный рев сопел терпящего крушение корабля. Верхушки деревьев рванул порыв воздуха, пригибая их к земле. Я в мгновение ока взобрался на одно из них. Весь лес лежал как на ладони, в воздухе метались сорванные листья. Я увидел звездолет, круто пикирующий вниз. Метки «Эль Дьябло» на нем не было, да и выглядел он как старый древний ветеран. Запомнив, куда падает старая посудина, я спрыгнул вниз, мягко ударившись о широкие листья пальм, и побежал.
Экипажу могла требоваться помощь, и я не желал допустить полной гибели корабля. Сердце бешено колотилось в груди, я летел сквозь джунгли, как на крыльях. Вот он, мой единственный и долгожданный шанс выбраться отсюда! Вскоре я выбежал на огромную просеку, протараненную упавшим звездолетом. Вырванные с корнем деревья и вспаханная земля уже к вечеру затянутся – такова природа на планете Е-417.
Я пошел медленнее вдоль этого тормозного пути, в самом его конце спрятавшись среди деревьев. От огромной черной махины валил едкий дым – поврежден топливный отсек. Я продолжал наблюдать за кораблем, отмечая повреждения и пытаясь угадать, кто же находился внутри. На такой рухляди, давным-давно списанной на свалку, обычно летали контрабандисты. Это было бы неплохо – с ними легко можно договориться, было б чем заплатить. Но я мог предложить им кое-что гораздо лучшее.
Раздалось шипение, и вниз опустился основной шлюз. Изнутри повалили клубы дыма еще более едкого.
– Разрази меня гром! – раздался приглушенный кислородной маской голос и из дымовой завесы вышел человек. Росту он был гигантского, метра два, не меньше. Темнокожий
