благодетели хвалёные, играют людьми, как кошка мышкой. Аксиант Диаманте обещал, что встретит её, поможет… какое там! Она-то себя не пожалеет, слово сдержит и ключ сохранит – а эти мерзавцы ей даже спасибо не скажут. Вот увидишь – с неё ещё и спросят, что да почему! А вместо благодарности дадут хорошего пинка!
– Ну, ты уж хватил, – протянул Гебор.
– Не верите? Сами увидите… И где ваш Мир Неба? Где он? Почему не помогает Диаманте? Почему она сейчас сидит тут с нами и не знает, что делать?.. А ты, Эдвин… вместо того, чтобы наконец раскрыть глаза и себе, и ей, втемяшил себе в голову эти сказки. Мир Неба, царство правды! Пойми, ты и так связан – и ещё больше себя связываешь этими фантазиями!
– Что значит «связан»?
– Ну а как? Ты же ударом на удар ответить не можешь! Ты даже выругаться не можешь как следует. Тебя бьют – а ты что? Терпишь. Прощаешь. Тебя можно взять голыми руками! Даже если тебя трижды несправедливо обвинят – ты и сопротивляться не будешь. Будешь только звать свой Мир Неба на помощь! Только он не придёт, потому что его нет!
– Так что ты предлагаешь? Отвечать ударом на удар?
– Иногда надо и ответить, Эдвин! Иногда надо и дать как следует! Если не мы, то кто? Твой Мир Неба – это просто оправдание для слабости и трусости, вот что я скажу.
– А ты не думал, что спокойствие в ответ на чужой гнев – это гораздо более сильный ответ, чем удар? И требует гораздо большего мужества?
– А в чём его сила, объясни? В том, что ты позволишь себя унизить? Или в том, что умрёшь как герой? Эдвин, неужели ты всерьёз веришь, что твои выдумки способны кого-то изменить?!
– Если ты слеп, не отказывай другим в праве видеть.
– Слеп?! – взорвался Харт. – Это ты слеп! Слеп и глух!! А когда прозреешь, поздно будет!
Эдвин молча посмотрел ему в глаза.
– Ну чего уставился? – огрызнулся Харт. – На мне ничего не написано. Ладно, больше ни слова не скажу. Это бесполезно объяснять. Время придёт – сам поймёшь.
Актёры устроили рядом с фургоном нечто вроде палатки, чтобы укрываться от дождя и ветра. Харт резко встал и ушёл туда.
Диаманта плотнее закуталась в накидку и придвинулась к огню. «А ведь и в самом деле, Харт точно подметил: Мир Неба не вмешивается в нашу жизнь. Но почему? Иногда так хочется, чтобы вмешался… Харт неправ – но чем ему возразить? Ведь не может быть, чтобы он оказался прав?.. Тогда получится, что надежды нет…»
Эдвин повернулся к ней и сказал, словно отвечая на её мысли:
– Я не считаю, что Мир Неба бессилен, Диаманта. Наоборот, я думаю, что он гораздо сильнее всего, что здесь есть. Сильнее всего, что причиняет нам боль. Он даёт свою силу каждому – только не каждый её принимает. В этом всё и дело. Если мы будем по-настоящему верить в него, он нас не оставит.
На следующий день Дин решил дать спектакль, и Диаманта первый раз увидела Эдвина на сцене – его нога зажила, и он, как раньше, играл принца Берайна. Её поразила разница в манере игры
