с облегчением.
Мариен и родители уже были дома. Вкусно пахло ужином.
– На воротах, похоже, замок сломался, – сообщила Диаманта, входя. – Еле открыла.
– Ещё этого не хватало! – Ирита вышла из кухни и обратилась к мужу: – Ник, посмотри, что с ним такое!
– Завтра починю, – флегматично отозвался Ник из гостиной.
– Ну как дела, Диаманта? У тебя утомлённый вид. Устала?
– Нет… Мама, я сегодня такую книгу купила в лавке!
– Я уже знаю, – кивнула Ирита. – Мариен рассказал. Мы с Ником посмотрели – книга как книга.
– А о ком вы там читаете? Об Адриане?
– Не знаю никакого Адриана. Она про философа Клата. По-моему, вы просто нас разыгрываете.
– Нет, мама. Мы вас не разыгрываем, – ответил Мариен.
– Ну что ты узнал? – спросила у него Диаманта.
Мариен недовольно покачал головой.
– Ничего. Не повезло. Профессор Катекс сегодня утром уехал в Лину, появится только осенью. Как нарочно…
– А я только что слышала такой странный разговор, – и Диаманта рассказала о солдатах у ворот.
Ирита с укором посмотрела на неё.
– Ох, Диаманта, Диаманта… Замуж тебе пора. Вроде взрослый человек, а на уме одни сказки.
– Хорошенькие сказки, – прибавил Мариен. – Мало книжки, так ещё и Рэграс для полной радости. Они точно говорили о Рэграсе? Ты ничего не перепутала?
Диаманта взглянула на книгу, лежавшую на столе в гостиной, и сразу вспомнила человека, которого видела в лавке. По её коже пробежал холодок. «Он спрашивал у продавца о книге – значит, что-то знает о ней… кто он?»
– Погодите-ка… – задумалась Ирита. – Ридуэл что-то говорил про такую книгу!
– Дядя?! – изумилась Диаманта. – А что он говорил?
– Он тоже вроде бы её читал. Но она не волшебная. Просто такая необычная книжка.
– Как же не волшебная, если в ней сам собой меняется текст? – возразил Мариен.
– Не знаю, как. Больше ничего не помню. Сами у него спросите. Я, кажется, просила вас сегодня прибраться – а вы весь день занимались непонятно чем!
Мариен ушёл к себе и зарылся в книги по истории, а Диаманта продолжила читать об Адриане.
Рыцарь Адриан жил в своём замке, и однажды у него попросил приюта странник вида весьма учёного и благопристойного. Он поразил рыцаря мудростью и глубокими познаниями в науках и искусствах. Адриан спросил: «Куда ты держишь путь, о мудрец?» Странник не ответил, но поведал Адриану о Дороге. Рыцарь захотел узнать, как найти эту Дорогу, ибо желал испытать силу своей руки и крепость меча. «Если ты узнал о Дороге, она уже позвала тебя. Если ты принимаешь её зов, то она откроется тебе», – ответил странник. В тот миг Адриан громко произнёс: «Я принимаю зов Дороги! Да зовётся она Дорогой
