всяческим уловкам, надеясь
задержать его, и расстроившейся его уходом, Ратибор отправился на рыночную
площадь Стронгарда, где, как ему казалось, всегда найдется работа или иной способ
заработать деньги. Он отнюдь не стремился впутаться в какую-нибудь авантюру или
ограбить какого-нибудь ротозея, но ради спасения Эмилии готов был прибегнуть
даже к этому, если придется. Впрочем, когда конюх сбежал из Черного замка, то уже
впутался в непростую авантюру, на которую толкнул себя сам, так что теперь ему
придется проявлять осторожность и держать ухо востро.
Расспрашивая прохожих, где можно подзаработать, и следуя по указанному ими
маршруту, Ратибор вышел к рыночной площади, как и намеревался. Он оказался
перед оживленной толпой горожан и гостей столицы, которые облепили торговые
ряды, словно осы, разражаясь шумными выкриками и спорами. Поначалу никогда не
бывавшему в таком скоплении людей Ратибору рыночная площадь показалась ульем,
а обыденный для этого места суетный галдеж торговцев и покупателей –
невыносимым жужжанием. Ему захотелось поскорее уйти подальше отсюда, но он
переборол себя и двинулся вперед, стремясь остаться замеченным
присутствующими в толпе работодателями и даже оказаться ужаленным, будучи
подвернувшимся под руку какому-нибудь проходимцу или злоумышленнику.
Ратибор пошел по рядам и принялся кричать наперебой с толпой, что ищет работу.
Когда уже юноша успел отчаяться и разувериться в успешности своих
намерений, его подозвал к себе смуглый бородач и сказал, что ему нужна помощь.
Ратибор, не раздумывая, согласился и пообещал выполнять все его указания
добросовестно и старательно, так как вокруг без него хватало желающих поработать
за медяки, поэтому работодатели не испытывали никакой нужды в долгих поисках
помощников для себя.
Бородач приказал юноше следовать за ним, по пути наставляя его о том, как и
что ему предстоит делать. Они подошли к его торговой палатке в самом центре
рыночной площади, и он поблагодарил другого торговца за то, что тот присмотрел за
его товарами. Ратибор быстро понял что к чему, когда увидел дорогостоящую
утварь, которая была выставлена на продажу его работодателем. Не всякий решался
купить серебряную посуду, позолоченные подсвечники и расписные шкатулки. У
кого-то просто не было лишних денег, а кто-то боялся не донести покупки до дома.
Собственно, для этого бородачу и понадобился Ратибор. Задача юноши заключалась
проводить покупателя, чтобы с ним ничего не случилось и, не теряя времени,
возвратиться назад. Дорогую утварь разбирали медленно, да и не все нуждались в
сопровождающих.
