дорогая!
– Дуська-то у тебя?!
– Сейчас ковер выбьет и к тебе побежит!
– Отлично, а то у меня гора грязной посуды. Как прошла ночь?
– Нескучно. Гадала на картах.
– Почему не на кофейной гуще?
– На кофейной гуще гадают только старые перечницы.
– А ты у нас, конечно же, юная фея!
– Во всяком случае, до кофейной гущи пока еще не дожила.
– Ладно, не злись. Что говорят твои карты?
– Дело может закончиться тюрьмой.
– Тюрьмо-о-ой?! Что, так и говорят?!
– Не дословно, конечно, но наше благое дело завершится казенным домом. Так утверждают карты.
– Ну, милая моя, казенный дом – понятие растяжимое. Это может быть супермаркет, кинотеатр, фитнес-клуб, поликлиника, клуб ветеранов, сауна, загс, наконец!
– Ох, Верочка, страшно мне! А ну как все откроется раньше времени?! На нары в моем возрасте… стыдно и несолидно.
– Ты же у нас юная фея! Тебе всегда «…до» и ни на секунду «после…»!
– Верунь, вот что ты всегда умела, так это утешить!
– Ладно, Кларка, не дрейфь! Кто нас посадит? Мы две милые, добропорядочные старушки. Подумаешь, пошутили.
– Сейчас поругаемся! Я не старушка. Мне место в метро не уступают, и я не хожу в дурацкие ветеранские клубы!
– Ну хорошо, мы две добропорядочные, милые дамы.
– Вот так-то. Верунь, мне кажется, они друг другу совсем не понравились.
– Это хорошо.
– Почему?
– Настоящие чувства замешиваются на противоречиях. Все, что случается нахрапом и по мгновенной обоюдной симпатии, – очень недолговечно и оправданно только в животном мире.
– Ой, не знаю… Мне очень страшно. Они начинают ненавидеть друг друга!
– Мы это исправим.
– Как?
– Пускаем в ход запасной вариант Б!
– Ой! Это нужно хорошенько обдумать. Приезжай ко мне в восемь вечера, все обмозгуем. Угощу тебя «Щечками королевы», заодно и поговорим.
– Чем ты меня угостишь?
– Дуська сделала обалденное блюдо по моему рецепту! Берешь черную икру, фаршируешь ею помидоры, а сверху украшаешь зеленью и тертым сыром.
– Давай-ка лучше ты ко мне приезжай на диетические хлебцы с зеленым чаем. В твоем рационе слишком много черной икры, ты суешь ее везде по поводу и без повода. А в нашем возрасте, пардон… в моем возрасте, пора считать сахар и холестерин. Так что давай ко мне!
– А как же «Щечки»?
– Скорми их Дуське. Приедешь?
– Да! Но «Щечки» Дуське? Это как-то несправедливо…
– Ладно, привози их моему коту. Бай, милая!
– Бай-бай, дорогая!
Весна зарождалась в недрах хмурой московской зимы исподволь, незаметно,
