зарабатываем.
– Суровую жизнь вы себе выбрали.
– А мы другой никогда и не знали. Я вырос на Гауде-Прайм, а там рождаются с оружием в руках. Регулярная армия меня не удовлетворяла: там говорили, от меня всего можно ожидать, а я все равно не дал бы им себя переделать.
– Молодец! Всегда лучше просто сказать «нет».
– Ну, дело кончилось «Бродягой» и капитаном Боуманом. Об истреблении далеков он знает все.
– Тогда у нас куда больше общего, чем я думал, – сухо сказал Доктор.
– Эй, Боуман – отличный мужик. Он солдат до мозга костей, если ты понимаешь, о чем я. Круче Джона Боумана просто никого не бывает. Он когда-то служил десантником в Первых Земных Силах, плюс ветеран Драконийского Конфликта и на Тартаре был на передовой. Он вообще эксперт по оружию и косил лучших отпрысков Скаро, когда я еще пешком под стол бегал.
– Рад это слышать. Вряд ли я ему сильно понравился.
Передний Край отвел взгляд.
– Мы все любили Стеллу. Она была свой парень. Капитан Боуман был ей совсем как отец.
– Мне жаль.
Дверь с шипением отъехала, и вошел Скрам. Он кивнул Краю, но на Доктора даже не взглянул.
– Шкипер говорит, мы возвращаемся на Аврос.
– На Аврос? – не понял Доктор.
– На Стеллину родную планету, – угрюмо пояснил Скрам. – Везем ее домой.
Глава пятая
Аврос был одной из колоний, составлявших хребет Империи Людей. Даже на предельной для «Бродяги» скорости на то, чтобы добраться туда, ушла большая часть дня. Боуман отсиживался у себя в каюте, тело Стеллы лежало в медицинском отсеке, замороженное тем же способом, что и далек. Иронию, впрочем, никто не оценил, и меньше всех Доктор.
Он зашел попрощаться.
Она мирно лежала на узкой смотровой кушетке, с руками, сложенными на груди, похожая на мраморное надгробное изваяние. Кожа была бела и совершенна, как алебастр, покрытый тонкой вуалью морозного тумана.
Он хотел было сказать, как ему жаль, но какой в этом смысл? Ее здесь все равно больше нет. То, что делало Стеллу уникальной, исчезло, ушло; тело осталось, а личность – разум, юмор, отвага, так быстро промелькнувшие у него перед глазами, – покинуло эту вселенную навсегда. Этого Доктор на самом деле никогда по-настоящему не понимал.
– Она ведь тебе понравилась, правда? – спросил из коридора Скрам.
В медицинском отсеке помещались только двое зараз.
– Да, – отозвался Доктор. – Понравилась. Она напомнила мне кое-о-ком… кое-о-чем… что я потерял.
– Она была хорошим другом.
Доктор прикусил губу и кивнул.
– Да уж, наверняка была.
– Нет смысла виснуть на этом, – сказал Скрам. – Она едет домой, вот все, что нам нужно знать.
– У нее есть какая-нибудь семья?
– Нет, вряд ли.
– Это хорошо.
Скрам
