Мухталифайн и ли Мухнитхайн. Об этих звездах говорили, что некоторые, увидев их восход, принимали их за Сухайль, и последующие аргументы в защиту того, что это и вправду Сухайль, свидетельствуют лишь о большом невежестве споривших об этом арабов. Трудно поверить, чтобы Канопус можно было спутать с какой-нибудь из соседних звезд. К тому же истинное положение Мухлифайна неизвестно, поскольку это название присваивали не только звездам сощвездия Арго, но и звездам из Большого Пса, Центавра и Колумбы.
γ находится в созвездии Паруса и видна со всех точек южнее 42° с. ш. Подобно β, ее положение в «Уранометрии» Бауэра было указано неверно, поскольку Бейли писал, что не мог найти γ Бауэра на небе.
Это единственная крупная звезда, которая имеет непрерывный спектр Вольфа – Райета, который пересекают яркие линии. Эдди назвал γ Спектральной жемчужиной южного неба.
δ 2,2 и ω вместе со звездами из Большого Пса входили в состав китайского созвездия Лук и Стрелы.
ς 2,5, расположенная на юго-восточной оконечности египетского X, носила название Сухайль Хадар, о которой писал Аль Суфи, и Наос (Корабль) в Атласе» Бурритта. Вместе с у и λ она составляла созвездие Мухлифайн.
Ее южное склонение в 1880 году составило 39°40′, поэтому она хорошо видна на широте штата Мэн. Она проходит через меридиан 3 марта.
Расположена в созвездии Киля, но не видна севернее 30° с. ш.
Это одна из самых примечательных звезд, и была ею, возможно, уже в доисторические времена, ибо вавилонские надписи говорят о звезде, яркость которой время от времени уменьшается. Йенсен полагал, что это одна из храмовых звезд, связанных с богом Эа или Я города Эридху[46]. Эа (Повелитель Волн) известен и как Оаннес[47], таинственный человек-рыба. Он был верховным божеством царства.
В Китае η называлась Небесным Алтарем.
Изменения ее блеска замечательны не только своей нерегулярностью, но и силой. Первые наблюдения η, произведенные, как утверждают, Галлеем в 1677 году (хотя он и не включал ее в свой «Южный каталог»), показали, что это звезда 4-й величины, но с тех пор она не раз изменяла свою величину и в ту и в другую сторону, причем промежутки были и длинными, и короткими. Она становилась то почти полностью невидимой невооруженным глазом, то обретала яркость, чуть ли не равную Сириусу. Такой ее видел в 1837 году Джон Гершель, а другие астрономы – в 1843 году; с тех пор ее яркость постепенно уменьшалась, и в марте 1886 года достигла своего минимального значения – 7,6. Сейчас она увеличивается – 13 мая 1896 года она достигала 5,1, то есть почти на половину величины больше, чем в предыдущем году.
Туманность N.G.C. 3372, окружающая эту звезду, получила название Замочная Скважина, которую она напоминает своими очертаниями, но ее самая яркая часть, изображенная Джоном Гершелем, исчезла, по-видимому, в промежутке между 1837 и 1831 годами. Этот великий астроном отметил 1203 звезды, рассеянные по поверхности туманности.
Рядом
Эридху, или Эри-дуга, Святой Город, Нунки или Нунне, – один из древнейших городов в мире. Он был древним уже во времена Вавилонского царства. Это был процветающий порт в Персидском заливе, но, по мере увеличения площади дельты, отодвигался все дальше в глубь материка. Сейчас место, где он стоял, находится в ста милях от берега моря. В окрестностях города, по преданию вавилонян, росло священное Древо Жизни.
Бероссос пишет, что Оаннес был учителем древнего человека; если верить вавилонским мифам, именно он создал человека и был отцом Таммуза и Иштар. Эти боги сами связаны со звездами и созвездиями. Йенсен полагал, что Оаннес связан со звездами Козерога; Локьер нашел ему аналог в мире бога Чнему, которому поклонялись в Южном Египте; а некоторые даже считали Оаннеса прототипом Ноя.
