памятный знак «в воздаяние исключительных опасностей и трудов, понесенных войсками Восточного фронта в беспримерном походе с берегов Иртыша за Байкал».
Этот поход продолжался с ноября 1919-го по март 1920-го. Отступающая Белая армия под командованием генерала В.О. Каппеля, а после его смерти – С.Н. Войцеховского, двигалась вдоль Транссибирской магистрали, которую полностью контролировали чехи. Огромное (три тысячи верст) расстояние, лютые морозы, преследовавшая по пятам Красная армия, красные партизаны, многочисленные восстания в тылу, отсутствие медикаментов… Из 350 тысяч бойцов армии до Забайкалья удалось дойти лишь 30 тысячам, половина из которых была больна тифом. Великий Сибирский поход стал своего рода символом конца Гражданской войны на востоке России. И одновременно символом удивительного мужества и целеустремленности многих его участников.
Прообразом знака стал существовавший с августа 1918-го знак «За 1-й Кубанский (Ледяной) поход». Его вид был в белых войсках востока России хорошо известен – в рядах армии Войцеховского воевали и те, кто успел до этого послужить у Деникина. Внешне знаки различались только тем, что на «сибирском» знаке меч, пересекавший терновый венец, был золотым, а на «кубанском» – серебряным. Но интересно различие в названиях этих наград. «Кубанский» всегда именовался просто знаком, а «сибирский» получил длинное официальное обозначение – Знак Отличия Военного ордена «За Великий Сибирский поход». Между тем Знаком Отличия Военного ордена до 1913 г. именовался Георгиевский крест. Значит, «сибирский» знак целенаправленно создавался именно как разновидность Георгиевских наград, которых к тому времени было уже немало (орден, оружие, крест, медаль).
Знак Отличия Военного ордена «За Великий Сибирский поход»
Пункт 6 Положения о знаке подчеркивал: «Число Кавалеров Знака Отличия ограничено числом лиц, вышедших в Забайкалье в составе частей Восточного фронта; прочие отряды, вышедшие позднее, равно как и отдельные лица, приобретают право ношения Знака только лишь по собственному приказу командующего войсками». Все участники боев носили знак на Георгиевской ленте, все прочие лица, бывшие в походе, – на Владимирской. Носился знак на груди правее всех медалей, но левее Георгиевского креста. Знак считался наследственным и передавался старшему в роде по мужской линии.
Первые награждения знаком состоялись 27 апреля 1920 г. Знаком № 1 на Георгиевской ленте был награжден Сергей Николаевич Войцеховский – человек удивительной судьбы. Уроженец Витебска, закончивший Первую мировую в чине подполковника, он стал впоследствии генерал-лейтенантом Белой армии, а эмигрировав в Чехословакию, получил чин генерала армии. В 1945 г. генерал был арестован в Праге, осужден и умер в советском лагере шесть лет спустя. Войцеховский оказался единственным из первой пятерки обладателей Знака, кому суждено было закончить дни на родине. Кавалер знака № 2 Константин Вячеславович Сахаров скончался в 1941 г.
