такую отхватить? Говорят, влюбился без памяти, преследовал вечером до самого дома, прячась в кустарнике у обочины тротуара, а она его в упор не видела, и нарочно прижималась к кавалерам, и насмехалась над ним. А потом вдруг раз – и он уже ведет ее в загс. Что-то, говорили, он узнал такое про нее или про ее отца, большую шишку…
Но Герега свернул не на Ласточкина, не в темную арку, где тускло светила одинокая лампочка в проволочной сетке, а к лестнице, ведущей в порт. Лестница была черная и мокрая, к ступенькам липли бледные кленовые листья.
– Но работать… – Лев Семенович даже попытался придержать его, ухватив за рукав.
– Потом, потом, – отмахнулся пухлой рукой Герега, – еще дело есть!
– Но мне надо завтра пораньше… у меня работа… пятиминутка…
– На работу, – наставительно произнес Герега, – надо приходить вовремя. То есть тогда, когда тебе хочется. Ты начальник или где?
– Начальник, – согласился Лев Семенович, – но ведь, Толя, пойми, надо мной есть тоже начальник…
– Поставить ты себя не можешь, вот что я тебе скажу.
Да если бы я мог себя поставить, чуть не сказал Лев Семенович, разве болтался бы я тут с тобой?
Мимо шел морячок под руку с девушкой. Девушка семенила в обтягивающей юбке. Морячок держал над ней зонтик и, склонившись, говорил ей что-то на ухо, и она громко, заливисто смеялась, откидывая голову назад. Смех показался Льву Семеновичу фальшивым.
Шлюха, подумал он…
Ему захотелось подойти и ударить девушку, чтобы она перестала смеяться, и он поплотнее засунул руки в карманы.
– Пойдем, Лева, – Герега коротко потер ручки, – пойдем. Поскорее. А потом – работать.
– Куда пойдем? – Лев Семенович даже попытался чуть притормозить.
– Вон, видишь? – Герега кивнул круглой береткой в сторону порта, где сиял на приколе огнями белый теплоход. Другие огни плясали под ним в темной воде – праздник, отдых, дальнее путешествие в страны, где нет Гереги. Льву Семеновичу даже показалось, что оттуда, с теплохода, мокрый ветер донес нежную танцевальную музыку.
– Зачем в порт? – робко спросил он.
– А затем, мой дорогой, что на морвокзале есть такой бар, на третьем этаже, а в баре такой бармен Рома, он делает потрясающие совершенно шейки, ну, коктейли, с яичным желтком, никто больше таких не делает. Так что мы с тобой посидим, кофе возьмем, по коктейлю выпьем….
Обошлось. Бар – это еще туда-сюда. Но, на всякий случай, он выразил робкое недовольство.
– Но ведь… диссертация…
– Там и обсудим. Пойдем-пойдем!
И потащил Льва Семеновича за рукав к сверкающему, прозрачному зданию морвокзала. Но, когда тот уже направился было к эскалатору, округло хохотнув, вновь потянул его за руку.
– Погоди, Левушка! Еще буквально полчаса… И – в бар!
Белый теплоход у причала сиял круглыми иллюминаторами и палубными
