днем с огнем не сыщешь!
Борис, видимо, хотел воспротивиться, но мать не дала ему сказать.
– И не спорь, – строго проговорила она. – Девушка сама предлагает нам помощь, и это большое свинство – отказаться от нее. Тем более, учитывая, что мы оба пребываем в немощном состоянии. Вот так, – сказала она, уже обращаясь к ней. – Старость – не радость.
– Я сейчас, – ответила она и, хлопнув дверью, быстро побежала по лестнице вниз.
Она нашла аптеку, которая была поблизости, и уже через пятнадцать минут позвонила в дверь под номером «16». Ей открыли.
– Как вы быстро, – сдержанно улыбаясь, проговорила дама, пропуская ее в гостиную, где лежал Борис.
– Вот мазь, теперь вы спасены! Надо шерстяной шарф, – обратилась она к его матери. Та пошла в другую комнату за шарфом. Борис приподнял рубашку.
– Вам надо повернуться на живот, – сказала она.
Он тяжело, охая, перевернулся на бок, а потом плюхнулся на живот. Она смело задрала рубашку и, густо выжав мазь на тело, стала умело втирать ее в кожу. В комнате запахло эвкалиптом. Мать, шаркая ногами, подала шарф.
Осторожно завязав шарф, она сказала:
– Ну вот, теперь вам будет тепло. Старайтесь сегодня поменьше двигаться, и главное, не снимайте шарфа. А теперь мне надо вымыть руки после мази.
– Мама, проводите нашу спасительницу в ванную, – жалобно простонал Борис.
Она тщательно вымыла руки и вытерла вафельным полотенцем, которое ей дала Пиковая дама.
– Сколько мы должны? – понизив голос, спросила та.
– Да вы что, нисколько! – удивленно ответила она. Мать довольно кивнула головой и вместе с ней вернулась в гостиную.
– Мне, право, неудобно, – смущенно замямлил ее сын, положив уже обе ноги на диван. Мазь, видимо, начала согревать поясницу. – Может, вы пообедаете с нами? – спросил он и с мольбой в глазах взглянул на свою мать.
– Да, конечно, – поняв взгляд сына, произнесла она. – Вы, наверное, далеко живете?
Она назвала свой район.
– Не близко, – покачала головой старая дама.
Она смущенно опустила глаза, ей не хотелось рассказывать, как она очутилась в этом районе.
– Ну что ж, давайте накрывать на стол. Мы пообедаем здесь, в гостиной. Боря не сможет ведь к нам присоединиться, – и его мать ласково взглянула на своего страдающего сына.
– Это очень правильная мысль, мама, – воодушевленно ответил Борис.
– Давайте я помогу вам, – предложила она и пошла вместе с ней на кухню.
– Как вас зовут? – учтиво спросила мать.
Она назвала свое имя.
– Прекрасное имя! – воскликнула она. – И сегодня довольно редкое! А меня зовут Анна Павловна.
– Очень приятно.
– А моего недотепу-сына – Борис Николаевич.
Она кивнула. Вскоре они вошли в гостиную с тарелками и супницей. Тарелки, супница и столовые приборы
