можно сказать внезапно взял и умер. Сгорел на работе. Все всегда очень близко принимал к сердцу.
При этих словах она вздрогнула, побледнела, непроизвольно глаза наполнились крупными слезами.
– Ну что вы, милая, такова жизнь, – увидев ее слезы, произнесла Пиковая дама. – Коля столько пережил, два лагеря, войну, да потом постоянные стрессы на работе. Он ведь тоже был инженер, как и мой отец когда-то.
– Мама, вы опять начинаете свои разговоры! Зачем вы расстроили нашу гостью? Нельзя ли о чем-нибудь другом поговорить? Обязательно о смертях, – повысил голос Борис.
– Извините, но у меня тоже отец недавно умер, – тихо проговорила она.
– Ой, милая моя! Я не хотела вас обидеть! Простите мою старческую болтовню. Знаете, ведь не с кем и поговорить теперь. Гостей нет никаких, один Боря, да и тот приходит поздно с работы. Я все одна да одна. А что с вашим отцом случилось, простите за назойливость?
– Сердце. Тоже внезапно, – на полуслове она подавилась.
– Бедняжка, – сострадательно закачала она седой головой. – А мама?
– У нее другая семья. Она не живет со мной.
Мать и сын замолчали. Молчала и она. Над столом затянулась смущенная пауза. Первой ее прервала мать Бориса.
– Знаете, приходите к нам почаще, хотя бы вечером. Мы ведь тоже одинокие люди. А так хоть иногда будет веселей вместе. Вы учитесь?
– Да, – мотнула она головой. – Заканчиваю третий курс.
– Замечательно, – стараясь разрядить обстановку, проговорила дама. – Молодым надо учиться. И Николай Ильич, и мой отец всегда это говорили. Вот у Бореньки – два высших. Он сейчас преподает в аспирантуре.
– Ну мама! – опять простонал больной.
– А что тут стыдиться? Ты кандидат наук, у тебя хорошие перспективы. Коленька был бы так доволен тобой, – сказала она и осеклась. – Знаете, Боре не раз предлагали уехать преподавать за границу. Такие были интересные предложения. Но наш Боря – патриот. Он ни за что не захотел покидать Родину. И вот живем на нищенской зарплате, но зато в родных стенах. Правда, нам много-то и не надо. Нам хватает. Летом от университета ему дают дачу. Как там хорошо, знали бы вы!
– Мама! – уже не выдержав, крикнул Борис и попытался встать. Но у него ничего не получилось. Почувствовав, что пора уже уходить, она встала из-за стола, поблагодарила за обед и направилась к коридору.
– Вы уже уходите? – жалобно протянул Борис.
– Да, к сожалению, мне уже давно пора. Надо еще готовиться к завтрашнему зачету.
– Но вы ведь теперь к нам придете? – вопросительно глядя на нее, спросила его мать. Она посмотрела на беспомощно лежавшего Бориса и твердо ответила:
– Конечно. Завтра постараюсь прийти. Надо ведь еще раз натереть поясницу Борису Николаевичу, – и она задорно посмотрела на него. Тот задумчиво, мягко улыбнулся. Они распрощались, и она побежала вниз, шумно
