iš privalumų, kuriuos teikė su darbo erdve sujungtas gyvenamasis būstas, buvo trumpas kelias į darbą. Nereikėdavo net deramai apsirengti. Užsitempusi džinsines kelnes, apsivilkusi medvilninį sportinį nertinį, Leksė užsimovė violetine ir rožine spalvomis dryžuotas kojines-šlepetes ir nusileido į apačią.
Ji žinojo, kad jaudulys ir įsiaudrinusi vaizduotė neleis jai užmigti. Jau buvo pripratusi gyventi su šia keistenybe. Jos kūrybiškumas suteikdavo dirbiniams gaivumo ir aštrumo, o kartais nustebindavo net ją pačią. Na ir kas, kad prarado ramų nakties miegą. Išgyvens.
Leksė dievino savo studiją naktį. Tyla tuo paros metu atrodė apčiuopiama. Nors gatvės ūžesys niekada nenutildavo, o sirenos nuolat perskrosdavo nakties ramybę, vidurnaktį nebūdavo nei klientų, nei judėjimo, nei prekybos.
Ji galėdavo imtis projekto būdama tikra, kad niekas nesutrukdys.
Jos būstą ir studiją skyrė tik durys. Prie jų prisiartinusi Leksė stabtelėjo – jai pasirodė, jog kažką išgirdo.
Kas tai?
Vos girdimas garsas, gal net visiškai nieko, bet ji negalėjo nusikratyti nuojautos, kad už durų kažkas yra.
Tikriausiai nieko. Tik seno namo girgždesys, koks nors gyvis, apie kurį ji mieliau būtų negalvojusi, šmirinėjantis viduje; tačiau Leksė augo policininko šeimoje, be to, buvo mačiusi pernelyg daug siaubo filmų, kad dabar drąsiai ir be baimės atidarytų duris, už kurių buvo girdėti gero nelemiantys garsai.
Tad ji tyliai grįžo laiptais į viršų, stvėrė iš komodos stalčiaus revolverį ir atjungusi nuo įkroviklio pasiėmė mobilųjį telefoną.
Tada giliai įkvėpė ir vėl nusileido žemyn. Tyliai.
Priėjusi prie durų sustojo ir įsiklausė. Ar tai girgžtelėjimas? Spragtelėjimas?
Leksė atvėrė duris ir įjungė šviesą.
Jos akys išsiplėtė iš nuostabos.
Priešais jos seifą nerūpestingai stovėjo Čarlzas Pendegrafas III. Prieš jos plačiai atvertą seifą. Tą patį, kuris turėjo būti neatrakinamas. Pirštinėmis apmautose rankose jis laikė ponios Greison smaragdus.
Trumpą mirksnį nė vienas nesujudėjo ir nepratarė nė žodžio. Paskui Čarlis mostelėjo į Leksės laikomą ginklą ir tarė:
– Na, bent jau šiek tiek supranti, kas yra apsauga. Ar jis užtaisytas?
Nors Leksei dar niekada nebuvo tekę užklupti įsilaužėlio, ji įsivaizdavo, kad tokioje situacijoje turėtų būti daugiau dramatiškumo. Apsimestiniai nekaltumo pareiškimai ar mėginimas pabėgti. Šis sukčius galėtų bent smaragdus grąžinti į vietą, tačiau jis nepadarė nieko panašaus. Tiesiog atsirėmė į seifą, tarsi šis būtų atvertas šaldytuvas, o jis jame ieškotų alyvuogių martiniui.
– Jis ne tik užtaisytas – aš dar ir puiki šaulė. Rankas aukštyn, pone Pendegrafai. Ar koks tavo tikras vardas.
– Ak, aš tikrai Pedegrafas. – Jo akys linksmai šypsojosi. – O ši situacija be galo įdomi.
– Visai neįdomi. Pasibjaurėtina. Tu mane apiplėšinėji.
– Atvirai kalbant, ne tave. Klausyk, leisk man viską paaiškinti.
Leksė kilstelėjo ginklą ir nutaikė Čarliui į širdį.
– Daugiau nė žingsnio.
Kažkas pradėjo garsiai daužyti parduotuvės duris.
Triukšmas išgąsdino Leksę. Jai dar nebuvo tekę patirti tiek daug įvykių vidury nakties.
– Atidarykite – policija, – pasigirdo šaižus riksmas.
Pendegrafas žvilgtelėjo į telefoną Leksės rankoje.
– Iškvietei farus? O gaila.
– Neiškviečiau. Jie tikriausiai atsekė tau pavymui.
Jo tingus, trikdantis linksmumas išgaravo.
– Tu jiems neskambinai?
– Ne.
– Vadinasi, mieloji, čia ne farai.
– Ko gero, esi niekam tikęs vagis. Jeigu ne tik policija, bet ir aš sugebėjau tave užklupti.
Vis dar laikydama į Čarlį nutaikytą ginklą Leksė pajudėjo link durų, skiriančių dirbtuvėlę nuo parduotuvės.
– Padėk smaragdus į seifą ir eime pasikalbėti su policija.
– Pamąstyk, – švelniai paprašė jis. – Jeigu tu jiems neskambinai, kaip jie galėjo mane susekti? Neturi net apsaugos sistemos, kurią būčiau galėjęs klaidingai atjungti. – Leksė galėjo prisiekti, kad jo balse girdėjo susierzinimą. – Nei stebėjimo kamerų. O aš čia jau dešimt minučių. Jeigu jie mane sekė, turėjo pasirodyti daug anksčiau.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
