взяв в руку резной веер из слоновой кости и кокетливо обмахиваясь[7].
– Ну, ей это ничего не стоило, – рассеянно ответила матушка, наугад открыв, а потом закрыв несколько шкафчиков.
После чего она провела пальцем по каминной полке и критически изучила результат.
– Могла бы найти время да пройтись по комнате тряпкой, – упрекнула она. – Я бы нипочем не стала умирать, оставляя дом в таком виде.
– Интересно, и где же она хранила… ну, знаешь… ее? – поинтересовалась нянюшка, открывая дверцу больших напольных часов и заглядывая внутрь.
– Постыдилась бы, Гита Ягг, – сказала матушка. – Мы же не за этим пришли.
– Конечно, нет. Просто интересно…
Нянюшка Ягг попыталась встать на цыпочки, чтобы заглянуть на буфет.
– Гита! Не стыдно? Сходи-ка лучше приготовь нам чайку!
– Хорошо, хорошо…
Нянюшка Ягг, что-то бормоча, скрылась в кухне. Через несколько секунд оттуда донесся скрип ручного насоса.
Матушка Ветровоск бочком пододвинулась к креслу и быстро пошарила под подушкой.
Из кухни послышался какой-то шум. Она поспешно выпрямилась.
– Вряд ли она прятала ее под раковиной! – крикнула она.
Ответа нянюшки Ягг она не расслышала.
Матушка выждала еще мгновение, а затем быстро склонилась к камину и сунула руку в печную трубу.
– Что-нибудь ищешь, Эсме? – спросила за ее спиной незаметно приблизившаяся нянюшка Ягг.
– Ужас сколько сажи накопилось, – быстро выпрямившись, ответила матушка. – Прямо невозможно сколько сажи!
– Значит, ее и там нет? – добродушно осведомилась нянюшка Ягг.
– Понятия не имею, о чем ты.
– Не притворяйся. Все знают, что у нее она была, – сказала нянюшка Ягг. – Принадлежность профессии. Практически это и есть профессия.
– Ну… я просто хотела взглянуть, – наконец призналась матушка. – В руках подержать. Не пользоваться, нет. Ни за что на свете не стала бы пользоваться такой штукой. Я и видела-то их раз или два. В наши дни их всего ничего осталось.
Нянюшка Ягг кивнула:
– Да, дерева нужного теперь не достать…
– Надеюсь, ты не думаешь, что она забрала ее с собой в могилу?
– Навряд ли. Лично я не хотела бы, чтобы меня похоронили вместе с ней. Такая вещь – она ответственность накладывает, что ли. Да и все равно под землей она оставаться не станет. Такой штуке хочется, чтобы ею пользовались. Она всю дорогу по гробу будет барабанить. Сама знаешь, какие они беспокойные.
Нянюшка немного расслабилась.
– Пойду накрою на стол, – сказала она. – А ты пока разожги огонь.
Нянюшка Ягг снова исчезла в кухне.
Матушка Ветровоск пошарила было на каминной доске в поисках спичек, но тут же сообразила, что их там быть не может.
Что такое кокетство, нянюшка Ягг никогда не знала, хотя некоторые ее догадки, возможно, попали бы в цель.
