удовольствие кормить их?
Испуг, отобразившийся на Танином лице, мгновенно уступил место виноватой улыбке. Перед ней стоял он – тот самый любитель птиц, которого Таня уже привыкла встречать на берегу, и всматривался в её глаза. Таня что-то хотела сказать в оправдание, но встретив пронизывающий взгляд тёмных, магнетических глаз, потупилась, совершенно сбившись с мысли. Незнакомец, видя смущение на Танином лице, поспешил объяснить своё внезапное возвращение:
– Извините, что помешал вам, но я где-то выронил связку ключей и подумал, что отыщу их здесь. Вы не могли бы помочь мне… Мне трудно нагибаться…
– Да, конечно! Вы только подержите мою сумочку, а то она мне будет мешать, – попросила Таня, напряжённо взглянув на незнакомца.
– С удовольствием, – кивнул он.
Долго искать не пришлось. Ключи действительно были обронены в траву в шаге от того места, где остался стоять незнакомец, и Таня почти сразу наткнулась на них. Обрадовавшись находке, она поспешила обрадовать и их владельца. Держа ключи перед собой, она подошла к нему и с улыбкой спросила:
– Эти?
– Да! Спасибо вам за помощь. Сам бы я ни за что не справился, – глядя на Таню благодарными глазами, простодушно признался он.
– Сущий пустяк! – ответила Таня, передавая ключи.
– Если вы не слишком торопитесь, то мы могли бы пройтись берегом, – предложил незнакомец, возвращая сумочку хозяйке. Однако Таня отрицательно покачала головой:
– Мне пора. До свидания. Постарайтесь больше ничего не терять.
Он долго смотрел ей вслед, надеясь, что она оглянется. Он так хотел, чтобы она почувствовала и оценила его трагический взгляд. Но она не оглянулась…
3
Таня и сама не знала, что привлекло её в этом человеке. «Просто он похож на моего отца, – решила она, – такая же опрятность в облике и благородство. А глаза… Какие чудесные у него глаза! И этот негромкий, вкрадчивый голос, в котором улавливается некоторый оттенок нежности»… Весь остаток дня Таня вспоминала эту мимолётную встречу на берегу и смутное предчувствие чего-то необыкновенного, что должно вскоре с ней произойти, наполняло её.
Спустя несколько дней снова удалось выбраться на берег. После ночного дождя парусило чисто вымытое небо. Было душно и знойно, и Таня подумала, что вряд ли она застанет любителя птиц на прежнем месте: «Он не рискнёт в такую жару выйти из дома».
В парке, как всегда, было много народу, скамейки были все заняты: отдыхающие укрывались от палящего солнца под сенью деревьев. Зато берег был почти пуст: только самые отчаянные пеклись под полуденным солнцем. Спустившись с насыпи, Таня пошагала мимо ряда скамеек, направляясь прямо к берегу, и уже почти прошла весь ряд, как вдруг услышала за спиной:
– Рад видеть вас. Вы сегодня припозднились.
Она повернулась на
