мало? В самом деле, это, может быть, единственный или главный недостаток басен Крылова – их не более 23. Все вообще написаны легким, простым, привлекательным слогом», – писал В. А. Жуковский в своей статье «О басне и баснях Крылова».
Начнем с того, что же называется басней. Обычно это стихотворный рассказ происшествия, в котором действующими лицами бывают или животные, или твари неодушевленные. Цель рассказа – подтверждение и иллюстрация какой-нибудь нравственной истины. Эта истина с помощью басни пробуждает в нас чувство и воображение, принимает в наших глазах вещественный образ и, следовательно, сохраняется в нашем рассудке. Басня – это мораль в действии, тот мир, который мы находим в басне, является зеркалом, отражающим мир человеческий. Животные представляют в ней человека, но человека в некоторых только отношениях и с некоторыми свойствами, и каждое животное, имея при себе свой неотъемлемый постоянный характер, представляет собой для каждого ясное изображение как человека, так и характера. Если это волк, то мы видим человека хищного, жадного, если лисица – это льстец или обманщик.
История басни уходит в глубь веков. Она славна такими именами, как Эзоп (Древняя Греция), Федр (Рим), Ж. Лафонтен (Франция). Ко времени Крылова басня превратилась в форму краткого иронико-сатирического, эпического или лирико-эпического стихотворного произведения.
Еще Белинский писал, что басне «особенно посчастливилось на святой Руси». К ней обращались М. В. Ломоносов, В. И. Майков, Я. Б. Княжнин и другие писатели. Но подлинным торжеством этот вид поэзии обязан Крылову, его гениальному реалистическому мастерству.
Первые басни Крылов сочинил еще в 1788 г.: «Стыдливый игрок», «Судьба игроков», «Павлин и Соловей», «Недовольный гостьми Стихотворец». Но ни одну из этих слабых, ученических басен писатель не включал в собрания, изданные при его жизни. В 1805 г. им были написаны еще три басни: «Дуб и трость», «Разборчивая невеста», «Старик и трое молодых». Именно по их поводу поэт и баснописец И. И. Дмитриев сказал Крылову: «То истинный ваш род, вы, наконец, нашли его».
Шумный успех басен Крылова, первый сборник которых вышел под названием «Басни» (1809), определил весь дальнейший его творческий путь.
Известно, что Крылов, взыскательный художник слова, готовя басни, многократно их переделывал. Часто он продолжал работу над ними и после их напечатания. О том же свидетельствует и басня «Ворона и Лисица» (1808), включенная в сборник.
Перечитывая текст «Вороны и Лисицы» в первой книге своих басен, писатель изменил фразу: «Я чай, ведь соловья ты чище и нежнее» на «Я чай, ведь ты поешь и соловья нежнее». Льстивая речь Лисицы приобрела большую ясность и действенность. Повышая разговорную интонацию басни, автор тогда же исправляет «но» на «да»: «да только все не впрок». Готовя в 1811 г. переиздание книги, писатель внес в басню новые изменения. Было: «В зобу дух сперло». Стало: «В зобу дыханье сперло». Фраза сделалась более благозвучной. Было: «Какой умильненький носок». Стало: «Какие перушки! какой носок!»
Перемена повысила рельефность и эмоциональную экспрессивность предложения. Это басня
