я должен отдавать свою добычу.
Он еще колебался:
– Как ты узнал, что у нас есть проблемы со служителями Черной? Я ничего не говорил.
– Ну, здесь элементарно. Князь не послал бы своего лучшего воина – ты ведь лучший, не так ли? – если б речь шла о просто заброшенной гробнице. Да и дверца эта… будь я проклят, если на ней не свежие чары. Не более пары месяцев. Только странно, с чего эти ублюдки резвятся у вас, если Черная мертва уже почти четыре столетия.
Фэйри тяжело сел на пол:
– Это началось недавно. Стали пропадать люди. И… не только люди. Мои собратья и разумные вули. Потом пришли гриски. Много. Очень много. Мы зачищаем улицы каждую ночь, но их не становится меньше. В городе трудно дышать. Ты видел наемников?
– Их трудно не заметить.
– Люди тоже что-то чувствуют. По-своему. Это выльется в резню или войну.
Я кивнул, забыв, что он не сможет этого увидеть.
– Умерло очень много… наших. А месяц назад все прекратилось. Мы не сразу вышли на святилище Черной. Князь приказал не трогать дверь, но следить за незнакомцами, которые отираются рядом.
– И тут приезжаю я. Понятно, почему Тальпус стукнул князю. Кстати, где этот маленький засранец?
Вуль не сбежал, как я сперва подумал. Тушка, похожая на сдувшийся шарик, лежала у стены рядом с выходом. Один из фантомов просто походя раскроил ему череп. Фэйри поднялся и, пошатываясь, пошел на звук моего голоса. Положил руку на выпуклые глаза и зашептал прощальное обращение к Скорбящей и Проводнику.
– Он был трусоват. И не очень умен. Но он был хорошим другом, – сообщил мне воин. В голосе его звучала неподдельная печаль.
– Мне жаль.
Мы еще немного посидели у тела. Потом я додумался спросить:
– Как тебя все-таки зовут?
– Рэндольф.
– Ты не из Разенны?
– Я родом с Гэльских холмов. Но не был дома очень давно.
Только сейчас, после этого признания, я заметил тонкую сеточку морщин вокруг кошачьих глаз. Годы оставляют свой след даже на волшебном народце.
– Ты один из лучших фехтовальщиков, что я когда-либо встречал.
– Знаю. Я – лучший, – он признал это спокойно, и в голосе не было и тени хвастовства или самодовольства.
– Ага, а еще скромный.
Он покачал головой и тяжело поднялся. Ноздри его дрогнули, втягивая воздух:
– Кто ты? Ты пахнешь и выглядишь как обычный человек. Но сам признался, что таковым не являешься.
– Забудь! Я просто случайный путник.
– Ты из Братства Стражей, – сказал он. Это не было вопросом.
– А ты догадлив.
– Мне уже приходилось встречать тебе подобных. Как твое имя?
Я не удивился. Мир фэйри невелик. Куда ни плюнь, попадешь в знакомого знакомых.
– Элвин.
– Девятый Страж.
– Ага. Сдашь меня Марцию Севрасу?
