style="font-size:15px;"> Увидев, что девушка совсем загрустила, наставник Рэлье пальцем приподнял ее подбородок и заглянул в глаза:
– Эй, не расстраивайся так, малышка! – неожиданно мягко улыбнулся он, – Скажу тебе по секрету, ты второй мой лучший ученик!
– А кто же первый? – против воли вырвалось у Дэнны, которой почему-то стало очень неприятно от того, что для Грем-Реттца она всего лишь вторая.
– О, один очень достойный юноша. – Отступая от девушки, ответил тот. – Насколько я слышал, сейчас ему нет равных во владении дэкри-ко. Хотя, оно и не удивительно – у парня природный талант.
– Получается, у меня такого таланта нет? – грустно спросила Дэнна, пристегивая к своему поясу оружие.
– Зато упорства тебе не занимать. – Подмигнул ученице наставник Рэлье. – Помяни мое слово, когда-нибудь из тебя выйдет замечательный воин.
– Я буду очень стараться! – пообещала девушка, и попрощавшись, покинула зал для тренировок.
Матушка Бэй щедро плеснула своей любимице наваристой мясной похлебки, и устроившись за столом напротив нее, подперла голову кулаками.
– Эх, Энн, как подумаю, что ты скоро от нас уйдешь, так прямо сердце кровью обливается!
– Но ведь так нужно. – Пожала плечами Дэнна. – Именно для этого меня готовили всю мою жизнь. Служение Ее Императорскому Высочеству мой долг.
– Да знаю я! – отмахнулась рукой женщина, – Только душа все равно щемит.
Дэнна удивленно моргнула и даже перестала есть:
– Матушка Бэй, я думала, ты тоже за меня радуешься! Но я вижу в твоих глазах печаль. Почему?
Женщина лишь горько вздохнула. Как объяснить этой девочке с серьезными синими глазами, что тяжело навсегда расставаться с той, к которой успела привязаться всем сердцем? Ведь Матушка Бэй до сих пор помнила, как прижимала к себе крошечный беззащитный комочек, как учила ее первым словам, как с гордостью глядела на ее первый самостоятельный шаг. А теперь ее синеглазой воспитаннице нужно уйти из жизни старой Матушки Бэй, чтобы положить собственное существование на служение Ее Высочеству. Эх, нет – не правильные это мысли, не уместные. Чтобы хоть как-то отвлечься от болезненной темы, которую сама же по глупости и затронула, Матушка Бэй нарочисто ворчливо сообщила:
– Опять этот негодник Клаус куда-то запропастился! Вот пожалуюсь на него О-Гри, живо выгонит лентяя на улицу!
– А тебе что-то требуется? – тут же встрепенулась Дэнна, – Если нужно помочь, ты скажи!
– Да вот, на рынок бы сходить, прикупить свежих овощей и зелени. – Пряча довольную улыбку, вздохнула женщина.
– Ой, я могу! Я схожу! – обрадовано воскликнула девушка, вскакивая со стола и совершенно забыв про недоеденную похлебку. В город Дэнна выбиралась нечасто, и каждый раз для нее это был маленький праздник. Столько всего интересного можно было увидеть на шумных улочках!
– Доешь сначала! – непререкаемым тоном заявила Матушка
