Он устал и хотел передохнуть, но из головы не выходил этот пылевой взрыв – странное происшествие, которому не было объяснения.
Когда он обернулся, в дверях стоял Лундхольм.
– Долгий же сегодня день, – по-дружески сказал он. – Но все вроде обошлось?
Камински кивнул, сложил бумаги и поднялся.
– А могло все полететь к чертовой матери! – ответил он.
Только теперь инженер почувствовал облегчение, напряжение понемногу спадало. Потом он вдруг спросил:
– А давно барак стоит на этом месте?
Лундхольм похлопал по деревянной стене рукой, словно хотел проверить прочность строения, и ответил:
– Где-то год. Он больше не отвечает твоим требованиям? Что ж, могу понять. В доме из кирпича при такой жаре работать лучше. Нужно будет получить разрешение у Якоби.
– А кто поставил барак на этом месте?
– Мессланг, твой предшественник. Но почему он велел построить барак именно здесь, сказать не могу. Тебе бы об этом у него спросить, но, к сожалению, это невозможно.
– Почему?
– Мессланг умер. Возможно, утонул. А почему ты спрашиваешь?
Вопросы Камински шведу были явно неприятны. Все в лагере неохотно говорили о Мессланге.
– Если ты интересуешься этим человеком, – продолжил недовольно Лундхольм и повернулся, чтобы уйти, – спроси у доктора Хорнштайн.
Снаружи прогромыхал грузовик с включенными фарами, и Камински увидел, как швед прыгнул на подножку и влез в кабину машины. Свет задних фонарей растворился в темноте. Артур вернулся в барак.
Здесь все еще пахло пылью. Керосиновая лампа монотонно шипела. Камински почувствовал, что из-за удушливо жаркого воздуха весь покрылся потом. Он смертельно устал, но утренний инцидент и разговор с Лундхольмом разожгли в нем любопытство. Камински чувствовал, что потянул за ниточку таинственной истории.
Задумавшись, он блуждал глазами по деревянным стенам барака, но не мог ни за что зацепиться. Потом взглянул на пол и заметил, что он сделан из обычных досок. Во всех остальных строительных бараках пол был бетонный.
Камински поднялся и закрыл дверь, чтобы не потревожили незваные посетители. Потом взял стамеску, единственный подходящий инструмент в бараке, и вставил ее в щель между досками. Вначале он поднял одну доску, потом вторую, третью, и так до тех пор, пока не образовалось пространство в метр шириной. Стал виден фундамент барака.
Грунт был засыпан щебенкой и никак не соединен с фундаментом. Камински руками разгреб щебень и наткнулся на неструганые брусья, которые использовались на стройплощадке. Кто-то поспешно закрыл ими отверстие в земле – между отдельными досками были щели в палец толщиной.
Камински протолкнул в щель камень и прислушался. По звуку, повторенному эхом, стало понятно, что там, внизу многометровой шахты, находится площадка или лестница,
