до опушки леса. Зрение у старика было острым – он заметил клочок чего-то белого, застрявшего в тонких ветках одной из сосен. Это были женские трусики. Маленького, четвертого, размера, с нежными мелкими цветочками – такой размер носила Саманта Иглстон, такую расцветку белья она любила. Старик тут же позвонил шерифу, который в свою очередь связался со Стивеном.
Кент присел на пятки и передвинул монокль с глаза на лоб, затем резко поднял голову.
– Я обнаружил волос, – с глубоким удовлетворением заявил он. – Темный. Прямой.
Пульс Стивена участился, и он осторожно подошел к примятой траве, которую исследовал Кент, избегая наступать на залитые кровью участки. У Саманты Иглстон волосы были темными, но очень длинными, к тому же кудрявыми. Волос принадлежал преступнику – на это Стивен даже и надеяться не смел.
– Невероятно! Поверить не могу, что ты в этой грязи хоть что-то нашел.
Кент усмехнулся, потом вновь надел монокль на глаз и опустился на четвереньки.
– Я профессионал.
Стивен покачал головой.
– И сама скромность. Не забудь об этом.
– И сама скромность, – добавил Кент, сейчас обращаясь к земле.
– Ага, – негромко сказал Стивен. – Скажи, что у этого волоса сохранился волосяной мешочек, и я поверю, что ты – профи. В противном случае ты всего лишь очередной зубрила в маске сварщика.
Кент засмеялся.
– Хотел бы я быть сварщиком. Деньги греб бы лопатой.
Стивен скрестил руки на груди.
– Давай работай, сварщик. Есть волосяной мешочек или нет?
Улыбка Кента потускнела.
– Нет, к сожалению.
– Черт! – прошипел Стивен. Без мешочка невозможно провести анализ ДНК.
– Придержи коней, – снисходительно сказал Кент. – Возможно, мне все же удастся выделить ДНК.
– Сколько понадобится времени? – спросил Стивен сквозь зубы.
– От семи до десяти дней. – Кент вновь присел на пятки. – А где пес?
Стивен посмотрел в ту сторону, где стоял шериф, обнимая за плечи хозяина собаки.
– Наверное, в хозяйском доме. Должен был приехать ветеринар, чтобы наложить швы. – Он надеялся, что собаку можно поднять на ноги – ради старика, но лабрадор потерял много крови. – А что?
– Я хочу взять соскоб с его зубов.
Брови Стивена взметнулись вверх.
– Зачем?
– Если собака укусила этого негодяя, на ее зубах могли остаться частички кожи.
Стивен по-новому взглянул на молодого мужчину, который поступил на работу в Бюро расследований всего несколько месяцев назад.
– Хорошо, беру свои слова обратно. Ты настоящий профессионал. Я бы никогда не догадался проверить собачьи зубы.
Кент опять усмехнулся.
