«салоны» – возмутительнейшее занятие для приличной леди в ту эпоху, но только не для куртизанки, известной под именем «Ласточка».
Пайпер с улыбкой наблюдала, как взгляд подруги лихорадочно бегает по строчкам. Она еще по дороге домой решила поделиться своим открытием с Бренной. И к лучшему: теперь ей уже ничего не удалось бы скрыть. Кроме того, она всегда все рассказывала Бренне. Та знала, что Пайпер снова начала есть молочное. Знала, что она в муках ищет тему для экспозиции, посвященной Офелии Харрингтон, и, конечно же, поймет, насколько ценны эти дневники.
О Мике Мэллое подруга тоже все знала.
В этот момент у Бренны глаза почти выскочили из орбит. Она зашуршала страницами, недоуменно ахая и цокая языком. Пайпер наблюдала, как подруга мечется в поисках титульной страницы, изящно исписанной уверенной рукой.
Бренна только и смогла, что заморгать и бросить на Пайпер косой взгляд.
– Ради всего святого, что это? – прошептала она.
Пайпер пожала плечами.
– Не находишь, что объяснения тут излишни? У тебя в руках второй из трех дневников. У меня он проходит под кодовым названием «Годы Бритни Спирс».
– Но…
Бренна умолкла на полуслове, села ровнее и склонила голову набок. Пайпер уже давно не видела, чтобы ее разговорчивая подруга лишалась дара речи.
– Если вкратце, – продолжала Пайпер, – первый том – это «Расцвет», а третий том – он самый короткий и содержит все детали обвинения в убийстве и суда, не говоря уже о потрясающем зигзаге в развитии событий, который оказался для меня полной неожиданностью, – я бы окрестила «Наутро после…»
Бренна в замешательстве нахмурила брови.
– Но ведь это не может… – Она взяла паузу, чтобы по-другому сформулировать мысль. – Ты уверена, что это та самая Офелия Харрингтон?
Пайпер кивнула.
– На все сто.
– Женщина, боровшаяся за отмену рабства?! Та, чей портрет висит в каждой начальной школе Массачусетса?!
Пайпер снова кивнула.
– Это Клаудия с тобой поделилась? – Бренна растерянно замотала головой. – Ее три месяца умасливали, чтобы она одолжила музею фамильные подсвечники! С какой бы радости она отдала тебе нечто настолько… настолько… провокационное?
Пайпер усмехнулась.
– Ну, тут целая история…
Бренна оборвала подругу, замахав руками:
– Подожди!
Пайпер понимала, что происходит: мысли подруги на всех парах несутся по прямой колее расспросов, и ее невозможно ни замедлить, ни остановить, пока неистовое любопытство не будет удовлетворено. Благодаря этому Бренна была выдающимся ученым и зачастую докучливым собеседником. (Если не верите, спросите любого из ее бывших парней.)
Бренна нахмурилась.
– Ты как-то говорила, что
