хотела бы взглянуть на меч Торна. Даже не верится, что это чудо отныне в наших руках. Проклятому колдуну Пакиру несдобровать!
Алмар вынул меч и доверчиво протянул его Элли. И тут на единый миг лицо Элли исказила гримаса злобного торжества. Это так поразило мальчика, что он крепко сжал рукоять меча.
– Ну что же ты? – нетерпеливо спросила Элли, не отрывая жадных глаз от сияющего клинка. – Я только одну секунду подержу меч и сразу же верну, честное-пречестное слово!
Брови мальчика изумленно поднялись. Он вскочил и угрожающе поднял меч.
– Ты не Элли! – воскликнул он. – Как же я сразу не догадался! Ты только похожа на фею Изумрудного города, колдунья!
Корина – а это, конечно же, была она – не стала отпираться. Она и сама не понимала, почему у нее вырвалось это дурацкое «честное-пречестное слово». Именно так приговаривал Людушка после очередного своего вранья.
Корина прошептала слова заклинания – и через мгновение предстала перед насупившимся Алмаром в своем истинном облике.
Поднявшись с травы, она протянула руку и повелительно произнесла:
– Отдай меч, Алмар! Элли и Стелла пребывают сейчас в городе Теней, в плену у слуг Пакира. Они погибнут, если ты не расстанешься с оружием Торна!
– В городе Теней? – изумился Алмар. – Но как они там оказались? Это ты завлекла их в ловушку, предательница! Корина покачала головой:
– Нет, я здесь ни причем. У Пакира повсюду немало преданных слуг, даже в стране, где властвует волшебница Стелла. Когда-нибудь ты узнаешь удивительную историю, которая недавно произошла в Розовом дворце. Но сейчас ее некогда рассказывать. Твоя подружка Элли и эта гордячка Стелла могут погибнуть, если ты сейчас же не отдашь мне меч Света!
Мальчик сурово сдвинул брови и решительно занес меч.
– Нет, погибнешь ты, обманщица, если с головы Элли упадет хоть один волосок! – с угрозой воскликнул он.
Корина усмехнулась:
– И у тебя поднимется рука на меня, королеву Фиолетовой страны? Ну что ж, руби, коли, бей!
В глазах Алмара промелькнула тень сомнения. Одно дело – убивать звероподобных воинов Тьмы, но Корина… Совсем недавно она спасла Виллину и всю Желтую страну. И потом, Корина такая красавица…
Воспользовавшись секундным замешательством Алмара, волшебница произнесла заклинание и, вытянув руку, почти в упор послала в грудь мальчика синюю молнию. Не будь на Алмаре доспехов Фараха, он наверняка бы погиб. Но серебряный панцирь выдержал удар.
Задохнувшись от боли, мальчик отпрянул назад. Поняв свою ошибку, Корина направила следующую молнию в его незащищенную голову, но Белый рыцарь двумя стремительными ударами клинка отразил ее. В то же мгновение розовое облачко потемнело и ринулось на воина, пытаясь поглотить его. Но меч Торна рассек плотный сгусток тьмы пополам, и облачко рассеялось.
Корина подняла в воздух валуны, лежащие на краю поляны, и обрушила их на мальчика, но Алмар точными ударами меча превратил
