я спросил деда:
– А почему он называет тебя «эром»?
– Я же не оканчивал академий.
– Нет, это я понял, почему не «эн», а «эр»?
– Формально я имею землю, но она на территории темных… – Дед на некоторое время замер, потом перешел на шепот и скороговоркой продолжил: – Наш родовой замок в двух днях пути от столицы, я пришлю туда птицу. Найдете по карте. И, Храм, отдашь вещь из второго тайника Нейле. Малик знает, как она работает.
Сайл, Малик, Эль и Шивак выехали из ворот спустя двадцать мер и галопом поскакали к нам. Из груди Кальда вырвался вздох, даже визуально было видно, что с его плеч словно груз упал.
– Норман, Храм, как мы рады видеть вас! – чуть ли не закричал Сайл, при этом голос его срывался. – Они… Они…
У Сайла из глаз потекли слезы. Храм снял его с седла и прижал к себе.
– Они Кейна… и Кассу… – сквозь всхлипывания говорил паренек.
– Мы знаем, Сайл, мы знаем, – успокаивал его орк.
Шивак и Малик вели себя более сдержанно. Лица парней осунулись.
– Поехали, – проговорил я, хотя у самого комок в горле стоял.
Почти доехав до хуторян, приостановил всех:
– Дальше поедем я и Храм с Нейлой, остальным не обязательно.
– Я с вами, – заявил Сайл, – фиг вы от меня отвяжетесь.
– Во-первых, не груби, во-вторых, тебе отдохнуть надо. А нас и троих хватит, Кальд объяснит все, через восемь частей увидимся, таковы условия.
– А если они снова…
– Сайл, будь мужиком, держи себя в руках.
Наши спутники повернули к маячившим вдалеке домикам хуторян, а мы втроем поехали дальше.
– Ловко он нас, – произнес Храм, когда мы отъехали.
– Да, согласен, хоть и урод, но не тупой.
Сзади послышался топот копыт. Обернувшись, мы увидели эльфа.
– Я с вами прокачусь.
Я пожал плечами:
– Ну поехали.
Первую меру ехали молча, потом Эль спросил:
– А где питомцы?
– Пушистик! Эль, дорогой, мы оставили их в лесу. Хасаны, понятно, послушаются, а вот за кота я не уверен. Он пойдет мстить за мать. Ни одного разумного довода я не смог ему привести, ну, кроме того, что он не справится один. Сгоняй туда. Мы далеко не поедем, через версту остановимся.
– А как же Римик? – Храм вопросительно посмотрел на меня.
– Да пошел он, расстояние все равно не может определить, да и нужны мы ему, – немного помолчав, добавил: – пока. Так что, Эль, встретимся на поляне, где корни с Торкой собирали…
– Конечно, только не уверен, что смогу уговорить Пушистика не делать глупостей.
– Там дед у светлых, может, остановит его, если ты не сможешь.
Через полчасти мы завернули на лесную поляну. На разговоры никого не тянуло. Я лежал на траве и наблюдал за божьей коровкой, ползущей по стеблю ярко-желтого цветочка. Точно такие же мы собирали
